Cette paix qu’on retrouve dans le jardin vient de son passé
La Fondation du patrimoine a récemment attribué un chèque de 75.000 euros pour la réhabilitation des jardins de l’ancien Carmel d’Avignon. Transformée en tiers-lieu depuis 2023, cette bâtisse accueille désormais des résidents privés, qui entretiennent un lien particulier avec le jardin d’abondance créé par les religieuses.
Auparavant, la vie des religieuses du Carmel d’Avignon se résumait à un couloir gris interminable, des cellules spartiates et une douche partagée. Cet ancien couvent a été racheté en décembre 2022 par une société foncière qui se spécialise dans l’acquisition de biens d’Église pour les transformer en habitats partagés.
Aujourd’hui, environ quarante résidents ont pris la place des carmélites. Camille, l’une des habitantes, souligne : “Cela donne une valeur au lieu, on comprend ce qui a été vécu aussi. Ça donne aussi envie de continuer à faire vivre cela, notamment l’aspect communautaire.” Simon Charrière, bénévole de l’association des résidents de Respélid, précise que parmi les résidents se trouvent des étudiants, des retraités, des jeunes professionnels, ainsi que des personnes ayant traversé des difficultés, comme des mamans seules ou des individus sortis de la rue.
Le jardin, le plus grand d’Avignon, s’étend sur plus d’un hectare en plein cœur de la cité des papes. Les religieuses en avaient fait un véritable cloître végétal. Grâce au soutien de la Fondation du patrimoine, le tiers-lieu bénéficiera d’une aide pour sa réhabilitation, incluant la restauration de son système d’irrigation, de ses massifs du XIXe siècle, ainsi que de ses potagers et vergers.
Olivier de Bermon, délégué de la Fondation du patrimoine Provence-Alpes-Côte-d’Azur, déclare : “Cette paix qu’on retrouve dans le jardin vient sans aucun doute de son passé. Mais le passé n’est pas à garder sous cloche, il faut le rendre vivant.” Alice Ract Madoux, du bureau d’études Labora, ajoute que les habitants pourront se nourrir des fruits du jardin et que cet espace sera également un lieu de ressourcement spirituel et de retissage de liens. Le jardin prévoit de s’ouvrir au public, notamment en accueillant des pièces lors du festival d’Avignon cet été.
Article rédigé à partir du reportage de Frédéric Dotte et Frédéric Roche / France 3 Provence-Alpes
