Thomas Pesquet commandant : une nouvelle ère pour le spatial européen
Thomas Pesquet, astronaute français, a été désigné commandant de la prochaine mission PAM-1 à bord de la Station spatiale internationale (ISS), prévue pour juillet 2027. Ce sera son troisième séjour dans l’ISS, mais pour la première fois, il occupera le rôle de commandant de vol, accompagné du pilote tchèque Aleš Svoboda et de l’astronaute grec Adrianos Golémis. Cette mission représente une avancée significative, marquant la première fois qu’un Européen commande un vaisseau américain.
Cette évolution s’inscrit dans un contexte où le secteur spatial privé prend de l’ampleur. L’ISS, qui approche de sa fin de vie, laisse place à des initiatives privées, sans programmes gouvernementaux clairs pour sa succession. La mission PAM-1 est organisée par la start-up américaine Vast, fondée en 2021, qui prévoit de construire sa propre station spatiale après cette première mission.
Le rôle croissant des entreprises dans l’exploration spatiale soulève des questions sur l’avenir de la coopération internationale dans ce domaine. Alors que SpaceX a servi d’intermédiaire entre les programmes publics et le secteur privé, d’autres entreprises, comme Axiom, cherchent également à établir leur propre présence dans l’espace. Axiom a déjà organisé plusieurs missions privées sur l’ISS, avec des astronautes de diverses nationalités, notamment israélienne, saoudienne et indienne, ce qui reflète un changement par rapport à la domination historique des États-Unis et de la Russie dans ce domaine.
Cependant, cette évolution vers un accès plus large à l’espace soulève des préoccupations. Les missions privées sont souvent guidées par des intérêts commerciaux, et les astronautes sont sélectionnés en fonction de contrats avec différents pays. Cela pourrait limiter l’impact scientifique des missions, au profit des entreprises privées.
En France, cette initiative a suscité des réactions mitigées. Bien que le gouvernement et l’Agence spatiale européenne aient salué l’accord avec Vast, certains scientifiques dénoncent un abandon de la souveraineté spatiale européenne. L’Europe, au lieu de renforcer son autonomie dans les lancements, s’appuie sur des entreprises américaines pour ses missions habitées.
Ainsi, bien que Thomas Pesquet prenne les rênes d’une mission historique, cette étape souligne également les défis et les tensions qui caractérisent l’évolution actuelle du secteur spatial, où le monopole commercial pourrait s’accentuer au détriment de la coopération internationale.
Source : Futura Sciences.
