Un seul moteur allumé, mais un grand pas pour le prochain vol. SpaceX vient de tester la manœuvre de désorbitation de son Starship, un ultime coup de frein cosmique indispensable pour ramener le vaisseau sur Terre en un seul morceau.
Le 20 août 2026, SpaceX a partagé une vidéo sur X, montrant l’étage supérieur du Starship effectuant un test au sol à la base de Boca Chica. Pendant environ vingt secondes, un seul des six moteurs a été activé, marquant un test crucial pour la désorbitation du vaisseau.
Ce test avait pour but de vérifier la performance d’un moteur unique, afin de préparer la manœuvre de désorbitation, essentielle pour le retour du vaisseau après sa mission spatiale.
Préparer le retour sur Terre
Ce choix d’utiliser un moteur unique n’est pas anodin. Lorsque le Starship sera en orbite à près de 27 000 km/h, il devra ralentir pour entrer dans l’atmosphère. Une activation simultanée de tous les moteurs entraînerait une poussée trop intense, risquant de compromettre la trajectoire ou la structure du vaisseau.
Les trois moteurs centraux, montés sur cardans, permettent de diriger le flux de poussée et d’asr un contrôle précis de l’attitude du véhicule. L’allumage d’un seul moteur permet de gérer efficacement la décélération, facilitant ainsi la rentrée dans l’atmosphère.
SpaceX a déjà réussi à rallumer un moteur en orbite, mais ce test au sol est crucial pour valider le système de tuyauterie du prototype et recueillir des données supplémentaires. Cette vérification est d’autant plus pertinente alors que SpaceX prévoit son premier vol orbital lors du vol 14, prévu dans les semaines à venir.
Après le succès de ce tir statique, plusieurs étapes doivent encore être finalisées avant le décollage. Les précédents tests ont déjà permis d’évaluer la résistance du bouclier thermique et la manœuvrabilité du lanceur, mais la prochaine mission représente un défi supplémentaire, notamment avec la possibilité d’une capture de l’étage supérieur par la tour de lancement Mechazilla.
Source : SpaceX
