Starship joue gros cette nuit : SpaceX tente plusieurs premières
SpaceX se prépare à un lancement crucial dans la nuit du 16 au 17 juillet, avec l’ouverture de la fenêtre de tir à 00 h 45, heure de Paris. Ce treizième vol d’essai du Starship, un lanceur de 124,4 mètres de haut développant 80 800 kilonewtons de poussée, fait suite à un amerrissage raté de son booster survenu 55 jours auparavant dans le golfe du Mexique. La société d’Elon Musk s’efforce de corriger les anomalies rencontrées lors du précédent vol et de déployer pour la première fois des satellites Starlink V3 opérationnels.
Lors du douzième vol, le 22 mai, des problèmes d’allumage des moteurs avaient conduit à une manœuvre de retournement défectueuse du Super Heavy, entraînant la perte de cinq moteurs sur les 33 et de trois moteurs Raptor sur le vaisseau. Malgré cela, le vaisseau avait atteint sa trajectoire suborbitale prévue.
Pour ce vol, SpaceX a modifié la séquence de démarrage du Starship et introduit des correctifs matériels au Super Heavy pour améliorer la fiabilité du rallumage des moteurs. Le booster 20, un modèle Block 3, vise un amerrissage contrôlé, tandis que le Ship a pour objectif de déployer 20 satellites Starlink V3. Ces derniers, bien qu’opérationnels, seront en réalité consommables, se connectant à une station au sol sud-africaine avant de se consumer dans l’atmosphère.
Si ce lancement s’avère réussi, il pourrait ouvrir la voie à un premier vol orbital complet de Starship dès le 14e vol, avec des ambitions de récupération d’étages à Starbase. Les étapes suivantes incluront un rendez-vous orbital et le transfert de propergols cryogéniques en apesanteur, une condition préalable à l’utilisation de Starship comme atterrisseur lunaire dans le cadre du programme Artemis de la NASA.
La diffusion de la manœuvre sera disponible sur le site de SpaceX ainsi que sur son compte X.
Source : Futura Sciences
