SpaceX Lance un Nouveau Lot de Satellites Espions pour le Gouvernement Américain
SpaceX prévoit de lancer un nouveau lot de satellites espions pour le gouvernement des États-Unis dans la matinée du vendredi 19 juin. Le lancement est programmé depuis la base de la Force Spatiale de Vandenberg en Californie, dans une fenêtre de 35 minutes qui s’ouvre à 4h40 EDT (08h40 GMT ; 01h40 heure locale en Californie).
Ce lancement marquera le début de la mission NROL-179 pour le Bureau National de Reconnaissance (NRO). Les spectateurs pourront suivre le lancement en direct via SpaceX, environ dix minutes avant le décollage.
Le NRO est responsable de la flotte de satellites espions des États-Unis. La mission NROL-179 sera la quatorzième consacrée à l’expansion d’un nouveau segment de cette flotte, que le NRO désigne comme son « architecture proliférée ». Selon des responsables de l’agence, cette modernisation vise à maintenir un avantage concurrentiel et à garantir une opération efficace dans un environnement de menaces accrues.
Le NRO a indiqué que l’augmentation du nombre de satellites, qu’ils soient grands ou petits, gouvernementaux ou commerciaux, et en orbites multiples, permettra de fournir une quantité de signaux et d’images considérablement supérieure à celle actuellement disponible.
Les satellites de cette architecture proliférée sont construits par SpaceX et Northrop Grumman. Les informations concernant ces engins spatiaux restent limitées, le NRO n’ayant pas divulgué de détails sur leurs activités ou leurs orbites.
Tous ces satellites ont été mis en orbite grâce aux fusées Falcon 9 décollant de Vandenberg, sur la côte centrale de Californie, avec la première mission de ce type ayant eu lieu en mai 2024.
Si tout se passe comme prévu, la première étape de la Falcon 9 devrait revenir sur Terre environ huit minutes après le lancement, atterrissant à la Zone d’atterrissage 4 de Vandenberg. Ce sera le troisième vol pour ce booster particulier.
Le livestream du lancement de SpaceX se terminera peu après, à la demande du NRO. NROL-179 sera la 71ème mission de Falcon 9 en 2026, dont 57 des 70 lancements effectués cette année ont été consacrés à l’expansion de la constellation de satellites Starlink de SpaceX.
Source : Space.com
