SpaceX Falcon 9 Rocket-Landing Team Remporte le Premier Prix Spatial Neil Armstrong
Le premier prix spatial Neil Armstrong a été décerné à l’équipe responsable de la capacité de atterrissage réussie de la fusée Falcon 9 de SpaceX. Les lauréats, annoncés en avril, ont reçu leur prix lors d’une cérémonie au Cosmos Club à Washington, D.C., le 15 septembre.
Ce prix a été créé par l’Université Purdue, reconnue comme le « berceau des astronautes », ayant vu 30 de ses diplômés voyager dans l’espace ou être sélectionnés comme candidats astronautes de la NASA. Mark Lundstrom, doyen de la faculté d’ingénierie, a souligné que l’accomplissement de Neil Armstrong reposait sur une ingénierie extraordinaire, un travail d’équipe et le courage d’entreprendre des actions sans précédent. Il a également noté que l’équipe de Falcon 9 continue cet héritage en rendant la réutilisation des fusées pratique à une échelle sans précédent, modifiant ainsi l’économie du vol spatial et ouvrant de nouvelles possibilités pour la science et l’exploration.
Les lauréats incluent cinq employés de SpaceX, représentant une équipe plus large de Falcon 9. Les récipiendaires sont : Lars Blackmore, ingénieur principal pour l’atterrissage sur Mars ; Shana Diez, directrice senior de la fiabilité de Starship ; Jon Edwards, vice-président senior des projets Falcon et Dragon ; Yoshiaki Kuwata, ingénieur principal en guidage, navigation et contrôle ; et Eduardo Velazquez, directeur de l’ingénierie de Crew Starship.
Le Falcon 9, qui a fait ses débuts en juin 2010, a marqué un tournant dans l’astronautique avec son premier atterrissage vertical réussi le 21 décembre 2015. Ce moment a permis à la première étape de la fusée de revenir sur Terre après avoir lancé 11 satellites. Depuis, SpaceX a réussi plus de 650 atterrissages de boosters, rendant la réutilisation des fusées courante dans l’industrie.
SpaceX prévoit de remplacer le Falcon 9 par le Starship, une fusée entièrement réutilisable, pour des missions futures vers la Lune et Mars. Le Starship a déjà effectué 13 vols d’essai, tous suborbitaux, avec des récupérations réussies de sa première étape.
Cette évolution dans le domaine spatial pourrait inspirer d’autres entreprises, comme l’ont montré récemment deux fusées chinoises qui ont réussi leurs atterrissages.
Source : Space.com
