SpaceX établit un nouveau record de lancements de fusées Falcon 9 en 2026
Le 16 août 2026, SpaceX a réalisé un exploit en faisant décoller deux fusées Falcon 9 à seulement 38 minutes d’intervalle, depuis les deux côtes des États-Unis. Cette performance marque une cadence inédite pour l’entreprise.
À 1h12 du matin (heure UTC), la première fusée a quitté le pas de tir de Cap Canaveral, en Floride, transportant une grappe de huit satellites de télécommunications Globalstar. Simultanément, à 1h50 du matin (heure UTC), une seconde Falcon 9 a décollé de la base californienne de Vandenberg, lançant une mission classifiée pour l’US Space Force. L’écart entre les deux lancements a été de 38 minutes et 31 secondes.
Cette double mission n’est pas une première, mais elle pulvérise le précédent record de SpaceX. Avant cela, le délai le plus court entre deux vols orbitaux était de 1 heure et 51 minutes, atteint le 31 août 2024, lors de deux missions Starlink.
Kiko Dontchev, vice-président des lancements chez SpaceX, a souligné l’importance de la coordination entre les équipes au sol pour gérer deux comptes à rebours critiques simultanément. Pendant qu’une équipe gérait la séparation du premier étage au-dessus de l’Atlantique, une autre s’occupait du remplissage en ergols sur la côte Pacifique.
Fait notable, ce record a été réalisé avec des propulseurs de « seconde main ». Le vol n° 677 (Floride) utilisait un propulseur pour la 14e fois, tandis que le vol n° 678 (Californie) s’appuyait sur un premier étage effectuant son 18e voyage. Les deux boosters ont réussi à revenir sur terre, l’un sur la terre ferme et l’autre en mer.
Cette performance témoigne de l’efficacité croissante des opérations de SpaceX, renforçant sa position de leader dans le secteur spatial.
Source : Numerama
