SpaceX : Lancement du vol d’essai Starship 13 prévu pour le 16 juillet
SpaceX s’apprête à réaliser son prochain vol d’essai de Starship, avec pour objectif majeur le déploiement de 20 satellites Starlink de nouvelle génération, marquant ainsi le premier lancement des Starlink Version 3 dans l’espace. Le décollage est programmé pour le mercredi 16 juillet à 18h45 EDT (22h45 GMT) depuis l’installation de Starbase, au Texas.
Le lancement sera diffusé en direct sur Space.com, avec un début de retransmission 30 minutes avant le décollage. Les observateurs peuvent suivre les mises à jour de la mission via le blog en direct de Starship sur le même site.
Cette mission intervient après une pause de près de deux mois suite à l’échec du vol 12, qui a entraîné la perte du booster Super Heavy lors de son retour dans le Golfe après la séparation des étages. Après une évaluation des anomalies et des mes correctives mises en place par SpaceX, la Federal Aviation Administration (FAA) a autorisé la reprise des lancements de Starship.
Les responsables de SpaceX ont déclaré que le vol à venir vise à atteindre des objectifs similaires à ceux du test précédent, tout en transportant pour la première fois les satellites Starlink V3.
Le vol 13 a pour but principal de collecter des données d’ingénierie et de tester les améliorations apportées au plus puissant des fusées. Le lancement débutera avec l’allumage des 33 moteurs Raptor 3 du booster Super Heavy, générant jusqu’à 18 millions de livres (environ 8 200 tonnes métriques) de poussée. Environ 2,5 minutes après le décollage, le booster se séparera de l’étage supérieur de Starship et entamera son retour vers le Golfe du Mexique pour un amerrissage contrôlé.
Un des moments clés de ce vol sera le déploiement des 20 satellites Starlink V3, qui sont conçus pour tester les capacités de déploiement de charge utile de Starship. Après leur déploiement, ces satellites entreront intentionnellement dans l’atmosphère terrestre au lieu de rester en orbite.
Le vol continuera également à tester le véhicule Starship amélioré, comprenant des améliorations de son système de propulsion, de son avionique et de ses performances globales. Les ingénieurs surveilleront attentivement la fusée pendant l’ascension pour évaluer les performances de cette nouvelle conception.
Après le déploiement des satellites, Starship suivra une trajectoire suborbitale avant de réintégrer l’atmosphère terrestre au-dessus de l’océan Indien. La descente fournira des données supplémentaires sur son bouclier thermique et ses systèmes de contrôle de vol, se terminant par un amerrissage prévu environ une heure après le lancement.
Bien que le vol 13 soit une mission de développement, il représente une étape importante vers l’établissement de Starship en tant que véhicule de lancement opérationnel. Le succès du déploiement des satellites Starlink démontrerait la capacité de la fusée à transporter de véritables charges utiles tout en poursuivant l’objectif de SpaceX de construire un système entièrement réutilisable pour des missions vers l’orbite terrestre, la Lune et éventuellement Mars.
Source : Space.com
