Soweto : une ferme inspirée par Nelson Mandela soutient l’agriculture locale.

Femmes de la terre : à Soweto, une ferme s’inspire de Nelson Mandela

À Soweto, au sud-ouest de Johannesburg, la Ubuntu Farm se donne pour mission de développer l’économie de ce township, vestige des politiques ségrégationnistes de l’apartheid, à travers l’agriculture. Francis Marsh a initié ce projet sur le terrain de son ancien lycée. Elle a rapidement recruté deux voisines, formant ainsi le trio fondateur de la Ferme Ubuntu, qui vise à créer des emplois et à enseigner l’agriculture aux jeunes, guidées par la philosophie Ubuntu, chère à Nelson Mandela.

En Afrique du Sud, cette petite ferme communautaire accueille une vingtaine de volontaires pour planter de nouveaux arbres, comme des citronniers et des abricotiers. En seulement deux ans, Francis Marsh et son équipe ont déjà cultivé environ un hectare de terres sur les quatre disponibles. « Nous avons commencé avec de la coriandre, un peu de chou et aussi des épinards. Dans cette serre, il y a aussi des betteraves et des carottes. Notre rêve, c’est de voir ce champ entièrement planté », explique Francis.

Cette initiative a germé dans l’esprit de Francis, qui a observé un terrain vague négligé par son ancien lycée. Elle a décidé de prendre les choses en main, en étudiant les sciences de la terre et en contactant le principal du lycée pour proposer son projet agricole. « Nous travaillons au développement économique de nos townships. Nous voulons que les gens travaillent ici et gagnent leur vie ici. Si nous parvenons à créer davantage d’emplois, je suis convaincue que la violence des gangs et la criminalité diminueront », souligne-t-elle.

Dans ces communautés marginalisées, confrontées à un chômage de masse et à la violence des gangs, les habitants manquent cruellement d’opportunités. Pour Sean Smith, secrétaire d’Ubuntu Farm, l’agriculture a été une bouée de sauvetage. « Mettre les mains dans la terre et manger les légumes que l’on a plantés m’a vraiment transformée. Cela m’a redonné espoir », confie-t-elle.

Le choix du nom Ubuntu pour le projet n’est pas anodin. Cette philosophie prône des valeurs d’humanité, de respect et d’entraide, des principes qui résonnent avec l’héritage de Nelson Mandela. Francis rappelle : « Il était passionné par cet Ubuntu. Nous ne devons pas laisser cet héritage disparaître. »

Avec ses bottes blanches, Francis poursuit son chemin, inspirée par l’ancien président, pour transformer le quotidien de sa communauté.

Source : RFI