Vigilance maximale au Japon après un séisme et une alerte au tsunami
Le Japon a émis, ce lundi 20 avril, une alerte de « puissant » séisme, signalant un risque accru d’un tremblement de terre d’une magnitude supérieure à 8,0, après une violente secousse ayant frappé le nord de l’archipel et déclenché un avis de tsunami. Aucun dégât ni victime n’ont été signalés à ce stade.
Un représentant du gouvernement a déclaré : « Bien qu’il ne soit pas certain qu’un séisme majeur se produise effectivement, nous vous demandons de prendre des mes de préparation aux catastrophes. » Les séismes les plus puissants jamais mesurés atteignent environ 9,5 sur l’échelle de Richter, comme celui du Chili en 1960.
Plus tôt dans la journée, un séisme de magnitude 7,7 a frappé le nord du Japon, entraînant une alerte au tsunami prévoyant des vagues pouvant atteindre trois mètres. Le tremblement de terre, initialement évalué à 7,4, s’est produit à 16 h 53, heure locale, dans les eaux du Pacifique, au large de la préfecture d’Iwate. Les secousses ont été ressenties jusqu’à Tokyo, à plusieurs centaines de kilomètres de l’épicentre.
Une vague de tsunami de 80 centimètres a été observée à 17 h 34 dans le port de Kuji, en Iwate, deux minutes après une première vague de 70 centimètres. L’Agence météorologique japonaise (JMA) a averti que des dégâts dus aux vagues étaient à prévoir et a mis en place une cellule de gestion de crise.
Les autorités ont conseillé aux habitants des régions côtières d’évacuer vers des zones plus sûres, telles que des terrains surélevés ou des bâtiments d’évacuation. La JMA a précisé que « pendant environ une semaine, il faut rester vigilant face aux répliques. »
Le pays demeure marqué par le traumatisme du séisme de magnitude 9,0 de mars 2011, qui avait déclenché un tsunami faisant environ 18 500 morts ou disparus. Ce dernier s’était produit le long de la fosse de Nankai, une zone sismique majeure. Le gouvernement estime qu’un méga séisme dans cette fosse pourrait entraîner jusqu’à 298 000 décès et causer des dommages estimés à 2 000 milliards de dollars.
Le Japon se situe à la jonction de quatre grandes plaques tectoniques et est l’un des pays les plus sismiquement actifs au monde, enregistrant environ 1 500 séismes par an.
(Source : HuffPost)
