Santé mentale des enfants : le rôle crucial des aïeux pour leur bien-être

La santé mentale des adolescents est en déclin, un constat alarmant renforcé par diverses études et enquêtes réalisées depuis la crise du Covid-19. Les résultats révèlent une détérioration significative de l’état psychologique des jeunes, exacerbée par des facteurs tels que les confinements et l’usage des réseaux sociaux.

Selon le psychologue américain Kenneth Barish, l’érosion des liens familiaux, notamment le soutien de la famille élargie, contribue également à cette crise. Il souligne que « notre société n’a pas évolué pour élever des enfants avec si peu de soutien familial et communautaire », ajoutant que les enfants ont toujours eu besoin de leurs grands-parents.

Les grands-parents jouent un rôle essentiel en fournissant non seulement un soutien financier ou matériel, mais aussi ce que le Dr Barish appelle des « molécules de santé émotionnelle ». Ces moments d’écoute et d’encouragement sont cruciaux pour renforcer le « système immunitaire émotionnel » des enfants. Ils aident à réduire la solitude et à enseigner que les problèmes peuvent être résolus.

Cependant, le Dr Barish met en garde contre les critiques, même bien intentionnées. Celles-ci peuvent engendrer du ressentiment et nuire à l’initiative des enfants. Il préconise de privilégier les compliments qui favorisent la résilience, en valorisant l’effort plutôt que le résultat.

En conclusion, pour aider les jeunes à s’épanouir, il est essentiel de dialoguer et d’encourager la gestion des émotions, plutôt que de se concentrer uniquement sur les compétences ou les succès immédiats. Le Dr Barish a récemment publié un ouvrage sur ce sujet, intitulé « l’art et la science d’être parent et grand-parent ».

Source : Kenneth Barish, Association américaine de psychologie.