Rocket Lab étend ses opérations de lancement en Alaska grâce à un contrat de 266 millions de dollars avec l’US Space Force
Rocket Lab, une entreprise basée en Californie, a annoncé l’expansion de ses opérations de lancement vers le nord, en signant un contrat de 266 millions de dollars avec l’US Space Force. Ce contrat prévoit jusqu’à 18 missions de défense antimissile, dont la majorité sera effectuée à partir de l’Alaska.
Peter Beck, fondateur et PDG de Rocket Lab, a déclaré que « la taille et l’échelle de ce contrat reflètent la confiance de l’US Space Force dans notre capacité à répondre à leurs exigences urgentes en matière de sécurité nationale avec rapidité et réactivité ». Le contrat comprend 12 lancements suborbitaux, avec une option pour six missions supplémentaires, qui se dérouleront principalement depuis le Pacific Spaceport Complex, situé sur l’île Kodiak en Alaska.
Ce site de lancement, ouvert en 1998, a déjà accueilli près de trois douzaines de missions, principalement pour l’armée américaine. Récemment, il a également soutenu des lancements de fusées orbitales privées, notamment celles développées par Astra et ABL Space Systems.
Les missions annoncées par Rocket Lab utiliseront très probablement le système HASTE, une variante suborbitale de leur fusée Electron, conçue pour tester des technologies hypersoniques. Ces lancements pourraient également faire partie de l’initiative de défense antimissile « Golden Dome » des États-Unis, bien que les détails sur ces missions restent limités.
Rocket Lab, qui opère principalement depuis la péninsule de Māhia en Nouvelle-Zélande et deux sites à Wallops Island en Virginie, a déjà réalisé un total de 82 lancements depuis le premier vol d’Electron en mai 2017.
Source : Space.com
