À l’approche du référendum en Alberta, séparatistes et fédéralistes en mode séduction
À moins de deux mois du référendum en Alberta, les Albertains s’apprêtent à se prononcer sur l’avenir de leur province au sein du Canada. La tension monte entre les partisans de l’indépendance et ceux de l’unité canadienne. Récemment, un rassemblement du groupe séparatiste Alberta Prosperity Project a eu lieu devant l’Assemblée législative à Edmonton, tandis que le Nouveau Parti démocratique (NPD) a lancé sa tournée pour promouvoir l’option fédéraliste.
Drapeaux albertains en main, des centaines de manifestants ont exprimé leur désir de voir l’Alberta devenir indépendante lors de cet événement. Mitch Sylvestre, le chef d’Alberta Prosperity Project, a affirmé que le mouvement gagnait en popularité : « Il y a de plus en plus de gens qui regardent comment le gouvernement fédéral traite l’Alberta et cela n’a jamais été aussi évident pour bien des personnes que nous devons nous séparer. »
Le groupe a également signalé des difficultés à organiser des rassemblements dans de grands espaces, déclarant avoir été refusé par plusieurs lieux à Edmonton et Calgary. Sylvestre a indiqué : « Nous avons essayé de réserver la Place Rogers, le Centre de convention, le stade du Commonwealth et des endroits à Calgary, mais ils nous refusent tous. »
Les manifestants, venus de toute la province, ont exprimé leur mécontentement à l’égard d’Ottawa. Dena Jones, présente à la manifestation, a déclaré : « Le Canada ne nous traite pas bien depuis très longtemps. Il est temps de mettre fin à cette relation qui ne fonctionne plus. » Un autre participant, Dennis Gieck, a ajouté : « J’ai travaillé dans l’industrie pétrolière pendant 60 ans et Ottawa nous impose toutes sortes de taxes. Nous avons annulé bien des projets d’investissements en Alberta. »
En parallèle, le NPD a lancé une tournée à Calgary pour défendre la cause fédéraliste sous le slogan : « Ralliez le vote pour le Canada ». Naheed Nenshi, le chef du parti, a souligné que le mouvement séparatiste n’est pas nouveau : « Le sentiment anti-fédéral a toujours été présent en Alberta, mais nous devons gagner ce référendum et nous promettons de changer les choses pour les Albertains. »
Nenshi a récemment appelé à l’annulation du référendum à cause des nouveaux tarifs douaniers américains, proposition rejetée par la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith. Ross Rigby, militant fédéraliste, a exprimé que « cette division n’est pas dans l’esprit canadien » et a souligné l’importance de l’unité.
Une douzaine de rassemblements sont prévus par le NPD dans les semaines à venir pour promouvoir l’option fédéraliste à travers la province.
Avec les informations de Caleb Perreaux et de Nicole Healey
