Le goût des origines : à Mbaïki, en Centrafrique, redécouvrir les recettes des grands-parents

En cette période de vacances, de nombreux jeunes retournent dans leurs villages ou villes de province. Face à l’influence grandissante de la restauration rapide, des produits importés et des modes de consommation urbains, beaucoup choisissent de renouer avec les traditions culinaires héritées de leurs parents et grands-parents. Cette transmission de savoir-faire contribue à préserver le patrimoine culturel, renforcer les liens intergénérationnels et valoriser les produits locaux.

De notre envoyé spécial de retour de Mbaïki, Roger, un peintre d’une vingtaine d’années vivant à Bangui, a quitté la capitale pour passer quelques jours auprès de ses grands-parents à Mbaïki. Il explique : « J’ai décidé de venir ici pour découvrir les plats traditionnels que mes grands-parents maîtrisent depuis plusieurs décennies. Loin des aliments modernes et des supermarchés, je découvre ici des recettes que je ne connaissais presque pas. J’avoue que c’est important de les connaître car ça fait partie de notre culture. »

Sous un soleil déjà chaud, sa grand-mère Salimata revient du champ avec des ingrédients nécessaires à la préparation d’une sauce traditionnelle. Elle lui montre les meilleures astuces : « C’est une sauce gluante faite à base d’écorce avec des escargots. Je l’assaisonne avec la pâte de sésame mélangée avec le sel traditionnel obtenu à partir de la tige de palmier. On la mange avec la boule de maïs comme accompagnement. Tu ne trouveras pas ce plat ailleurs. »

À quelques kilomètres de là, Grâce, propriétaire d’un restaurant à Bangui, participe également à cette redécouverte culinaire. Elle souligne l’importance économique des recettes traditionnelles : « Aujourd’hui, beaucoup de personnes, notamment des étrangers, recherchent des produits naturels et des plats authentiques de notre pays. C’est pourquoi je reviens aux sources dans ma ville natale pour apprendre. À mon tour, je vais valoriser ces recettes dans mon restaurant, qui est un carrefour de richesse et de découverte. »

Grâce observe attentivement le lavage des feuilles, le pilage dans le mortier, le dosage des ingrédients et la gestion du feu de bois. Elle explique : « À Bangui, les jeunes sont de plus en plus déracinés. Pourtant, dans l’arrière-pays, chaque aliment et chaque produit du terroir joue un rôle important. Il nous appartient de faire en sorte que ces plats deviennent de véritables archives vivantes, car ils racontent l’histoire des familles, des villages et des communautés. Les jeunes d’aujourd’hui seront les adultes de demain. C’est pourquoi il est important que nous restions proches des personnes âgées. »

À Mbaïki, les recettes sont partagées entre anciens et jeunes comme un héritage vivant, transmis de main en main, de parole en parole, et désormais de génération en génération.

Source : RFI