Le télescope Nancy Grace Roman en route vers Lagrange L2
Le dimanche 30 août 2026, à 7 h 26, le télescope spatial Nancy Grace Roman a été lancé à bord d’une fusée Falcon Heavy de SpaceX depuis la côte est des États-Unis. Sept minutes après le décollage, il a établi une communication avec le centre de contrôle de mission, le centre spatial Goddard dans le Maryland. Moins de 30 minutes plus tard, l’observatoire a été libéré dans l’espace par le second étage de la fusée, déployant ensuite ses panneaux solaires et son pare-soleil.
Objectif 150 millions de kilomètres
Le Nancy Grace Roman, doté d’un miroir de 2,4 mètres de diamètre, est conçu pour produire des images cent fois plus étendues que celles du télescope Hubble. Il est nommé en l’honneur de la première femme cadre de la NASA, qui a dirigé le département d’astronomie dans les années 1960 et 1970. Actuellement, le télescope navigue vers le point d’équilibre gravitationnel de Lagrange L2, à 150 millions de kilomètres de la Terre. Il atteindra sa destination dans environ 30 jours, où il se trouvera à proximité de deux autres télescopes en activité : l’Européen Euclid et l’Américain JWST.
Au cours des trois mois suivants, les instruments du Nancy Grace Roman, dont certains ont été développés par la France, seront testés et calibrés. Les premières images du télescope seront publiées début 2027, selon les annonces de la NASA, promettant des panoramas cosmiques impressionnants.
Source : Ciel et Espace
