Alice & Bob, Pasqal et C12 : Les Start-up Françaises à l’Assaut du Marché Quantique
Les ordinateurs quantiques promettent de résoudre en heures des calculs qui prendraient des siècles aux supercalculateurs actuels. Cependant, transformer cette promesse scientifique en modèle commercial viable représente un défi majeur. Cinq start-up françaises, Alice & Bob, C12, Pasqal, Quobly et Quandel, se trouvent à un tournant critique où leur technologie doit devenir un produit. Selon un rapport publié le 19 juillet 2026 par la Cour des comptes, malgré 1,8 milliard d’euros investis depuis 2021, l’écosystème français fait face à un manque de capitaux privés pour passer à l’échelle.
Pourquoi l’Ordinateur Quantique Intéresse les Entreprises
Contrairement aux ordinateurs classiques, qui testent les solutions une par une, les ordinateurs quantiques explorent toutes les possibilités simultanément grâce à la superposition d’états des qubits. Un qubit peut être 0 et 1 en même temps, jusqu’à sa me. L’intrication permet également de corréler plusieurs qubits entre eux, créant ainsi une puissance de calcul exponentielle. Cela signifie pour les entreprises la possibilité de résoudre des problèmes d’optimisation complexes en temps réel, tels que la logistique ou la planification industrielle.
Les applications commerciales se précisent dans des domaines variés. Dans le secteur de la santé, les ordinateurs quantiques simulent les interactions moléculaires pour concevoir de nouveaux médicaments, réduisant le cycle de développement de dix ans à quelques mois. Les industriels des matériaux explorent des alliages et des polymères avec des propriétés inédites. La logistique anticipe des gains de 15 à 20 % sur les coûts de transport grâce à l’optimisation de tournées complexes.
Les Cinq Champions Français : État des Lieux
Le programme Proqcima regroupe ces cinq start-up dans une course collective vers l’ordinateur quantique tolérant aux fautes. Alice & Bob mise sur les qubits de chat, C12 exploite les nanotubes de carbone, Pasqal développe des atomes neutres, Quobly travaille sur les ions piégés, et Quandel explore les circuits supraconducteurs. Trois d’entre elles ont franchi un cap technologique majeur, les plaçant aux portes de la commercialisation.
Chaque technologie présente des avantages distincts. Les qubits de chat d’Alice & Bob affichent une meilleure résilience aux erreurs, tandis que C12 promet une miniaturisation grâce aux nanotubes. Pasqal se distingue par la scalabilité de ses atomes neutres. Le verdict sur l’avantage quantique, soit la capacité à surpasser les supercalculateurs, est attendu entre 2030 et 2035.
Le Défi du Financement : Vers un Changement de Paradigme
La Cour des comptes recommande un passage progressif vers des avances remboursables plutôt que des subventions à fonds perdus. Cette transition est complexe pour les start-up, car les subventions permettent une recherche fondamentale sans pression de rentabilité immédiate. En revanche, les avances remboursables imposent une discipline de marché tout en partageant le risque avec l’État.
Aucune des 11 entreprises d’informatique quantique cotées en bourse dans le monde n’est européenne, illustrant ainsi la faiblesse des marchés de capitaux européens. Les fonds de pension américains investissent massivement dans des technologies à long terme, tandis que les investisseurs européens exigent des preuves de concept avant d’engager des montants significatifs.
Conclusion
Les cinq start-up françaises disposent d’atouts technologiques et énergétiques solides, mais leur passage à l’échelle commerciale nécessite un changement de paradigme dans le financement européen. Sans capitaux privés massifs d’ici 2028, le risque de rachat étranger ou de dilution technologique menace cet écosystème prometteur.
Source : Cour des comptes, Le Figaro.
