« Je n’ai jamais pris ma retraite » : vers un retour improbable de Quade Cooper (Australie) pour la Coupe du monde 2027 ?
Alors que l’Australie peine à trouver de la stabilité à l’ouverture, la légende des Wallabies Quade Cooper, fort de ses 72 sélections, a évoqué son rêve de disputer la Coupe du monde à domicile en 2027. À presque 39 ans, ce souhait semble être un pari audacieux pour l’ancien joueur du Rugby Club Toulonnais (RCT).
L’Australie a récemment vu plusieurs joueurs, tels que Meredith, Donaldson, et Lolesio, porter le numéro 10, mais aucun n’a réussi à s’imposer durablement. La quête d’un successeur à Cooper s’avère difficile, et alors que la Coupe du monde se profile, les Wallabies ont besoin d’un numéro 10 de classe internationale pour éviter une débâcle à domicile, semblable à celle du XV de la Rose en 2015.
Quade Cooper, âgé de 38 ans, a fait savoir au nouveau sélectionneur Les Kiss qu’il est toujours disponible pour la sélection. Dans une interview au Daily Telegraph, il a déclaré : « Je n’ai jamais pris ma retraite. J’ai juste eu d’autres opportunités qui se sont présentées, et à l’époque, j’étais très fatigué mentalement. » Il a exprimé son intérêt pour la Coupe du monde 2027, affirmant : « Qui ne le serait pas ? C’est une Coupe du monde à domicile et je sais encore que je peux jouer. »
Cependant, son retour semble compliqué. Cooper n’a plus de club depuis la saison dernière, ayant intégré le staff des Kintetsu Liners (D2 japonaise) après six saisons en tant que joueur. Malgré cela, il aspire à disputer une troisième Coupe du monde, après celles de 2011 et 2015. Après une rupture du tendon d’Achille et une non-sélection pour le Mondial 2023, il souhaite réaliser un dernier tour de piste.
Il a également évoqué les défis récents de sa carrière, notamment la déception de manquer la Coupe du monde la veille du départ. « Traverser cela a été difficile, et il y a plus dans la vie que le rugby », a-t-il déclaré, soulignant l’importance de continuer à avancer malgré les obstacles.
À 39 ans, la question de son état physique se pose. Bien qu’il reste un joueur talentueux, un retour sous le maillot des Wallabies semble incertain. Cependant, dans le monde du sport, tout est possible.
Source : Rugbyrama
