Porelio : une startup allemande transforme les eaux usées en métaux précieux
La startup allemande Porelio ambitionne de révolutionner le traitement des eaux usées industrielles en les transformant en ressources précieuses. Récemment, elle a levé 2,4 millions d’euros en pré-seed pour développer une technologie innovante qui permet de récupérer des métaux précieux tout en éliminant des substances polluantes telles que les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées). Cette initiative vise à redéfinir les effluents industriels, souvent perçus comme un coût, en véritables gisements de matières premières.
L’opération de financement a été orchestrée par le fonds portugais Faber, en partenariat avec Polytechnique Ventures, Grupo Tecnologica et better ventures. Ce financement fait suite à une précédente levée de 2,5 millions d’euros en financements publics, qui a permis de développer la technologie de Porelio. Les fonds actuels seront utilisés pour passer de la phase de démonstration scientifique à celle de l’industrialisation.
Porelio s’appuie sur un constat : de nombreux métaux précieux, tels que le palladium, le platine et l’or, se retrouvent dans des concentrations faibles dans les effluents de divers secteurs industriels, y compris les semi-conducteurs et l’industrie pharmaceutique. Bien que ces quantités soient insignifiantes individuellement, elles représentent des pertes économiques considérables à l’échelle d’un site industriel.
Actuellement, la récupération de ces métaux est souvent plus coûteuse que leur abandon, en raison de l’inefficacité des technologies disponibles. Porelio vise à surmonter cet obstacle grâce à une méthode brevetée de fabrication en flux continu de matériaux appelés FOMS (Functionalized Ordered Mesoporous Silicas). Cette innovation permet de produire ces matériaux trente fois plus rapidement que les méthodes traditionnelles, tout en préservant leurs propriétés de capture.
En parallèle, Porelio s’attaque également à l’élimination des PFAS, dont la régulation devient de plus en plus stricte. La startup a rapporté des résultats prometteurs, affirmant que ses matériaux capturent près de six fois plus de TFA, un composé PFAS difficile à éliminer, que le charbon actif en seulement cinq minutes.
L’ambition de Porelio ne se limite pas à la récupération des métaux précieux et à l’élimination des PFAS. La startup construit une plateforme de matériaux avancés qui pourrait être adaptée à d’autres contaminants ou métaux critiques à l’avenir. Avec une équipe de neuf collaborateurs, Porelio se prépare à franchir une étape cruciale dans son développement, en transformant des projets pilotes en contrats commerciaux.
Cependant, le chemin à parcourir reste semé d’embûches. Les industriels n’adopteront cette nouvelle technologie que si elle prouve son efficacité économique, avec un coût total de possession inférieur aux solutions existantes et un retour sur investissement mesurable.
L’équipe fondatrice, dirigée par Rhea Machado, docteure en génie des procédés chimiques, constitue un atout majeur pour la startup. Avec une expertise solide en matériaux avancés et en industrialisation, Porelio est bien positionnée pour relever les défis à venir.
Source : FrenchWeb
