Trois télescopes spatiaux de la NASA ont collaboré pour capturer une nouvelle vue spectaculaire de la galaxie spirale NGC 4258 et de ses deux bras supplémentaires anormaux.
Qu’est-ce que c’est ?
Cette image montre NGC 4258, également connue sous le nom de Messier 106, une galaxie spirale située à environ 24 millions d’années-lumière dans la constellation Canes Venatici, les « Chiens de chasse ». Cette galaxie relativement brillante peut être observée dans le ciel printanier de l’hémisphère nord avec la plupart des télescopes.
Messier 106 est remarquable pour ses deux bras supplémentaires anormaux, des régions courbées de gaz lumineux, de poussière et d’étoiles jeunes, caractéristiques de toutes les galaxies spirales. Contrairement à la plupart des galaxies spirales qui n’ont qu’une paire de bras, Messier 106 en a deux paires. Selon la NASA, le deuxième ensemble est composé de gaz chauds qui sont chassés du centre galactique par le trou noir supermassif au cœur de NGC 4258.
Pourquoi est-ce incroyable ?
Cette image illustre l’incroyable collaboration que les observatoires orbitaux phares de la NASA peuvent réaliser. Elle combine des observations en rayons X du télescope spatial Chandra de la NASA (visible ici en bleu royal), la lumière optique captée par le Télescope spatial Hubble (rouge, jaune et bleu pâle), et la lumière infrarouge observée par le Télescope spatial James Webb (orange vif).
En combinant plusieurs types de lumière en une seule image, la NASA parvient à révéler l’image complète de la composition de cette galaxie énergique.
Cette image montre également la puissance incroyable des trous noirs situés au centre des galaxies. « M106 aide à montrer comment les trous noirs supermassifs peuvent créer des caractéristiques structurelles qui imitent des bras spiraux porteurs d’étoiles, influençant l’évolution d’une galaxie, » a déclaré la NASA dans un communiqué accompagnant l’image.
Cette image faisait partie d’une annonce de la NASA comprenant 16 nouvelles « gemmes galactiques » capturées par Chandra et d’autres observatoires.
— Source : NASA.
