Paul Kodjo : Le pionnier de la photographie ivoirienne à l’honneur aux Rencontres d’Arles
Arles, France – Paul Kodjo (1939-2021), considéré comme l’un des pionniers de la photographie en Côte d’Ivoire, est mis à l’honneur avec sa première exposition monographique en France, présentée aux Rencontres d’Arles. Son œuvre, qui a capturé l’effervescence culturelle d’Abidjan dans les années 1970, a failli sombrer dans l’oubli, mais a été sauvée grâce à la détermination d’Ananias Léki Dago, qui a récupéré 30 000 négatifs négligés dans une valise.
Un long travail de restauration, soutenu par le musée du quai Branly et le programme « Modern Endangered Archives » de l’Université de Californie à Los Angeles, a permis de redonner vie à une partie de ce fonds exceptionnel.
Des images pleines d’effervescence
Les photographies de Kodjo, tout comme celles de son contemporain malien Malick Sidibé, capturent la jeunesse d’Abidjan à travers des scènes de soirées dansantes, illustrant les premières années de l’indépendance et contribuant à façonner l’identité visuelle du pays. En plus de ses clichés de la vie nocturne, Kodjo s’est également illustré dans la photographie de mode et a joué un rôle clé dans l’essor des photoromans en Côte d’Ivoire.
Des photoromans qui racontent la réalité de la Côte d’Ivoire
Kodjo a cofondé l’agence MAMEDIS (Mass Media Service) à Abidjan, spécialisée dans la production de photoromans, un format qui mêle images et textes et qui a émergé localement, contrairement aux productions importées de France. Ses récits, souvent centrés sur des thèmes tels que les adultères et les mariages contrariés, reflètent les réalités sociales et culturelles de son époque.
Kodjo a également réalisé plusieurs téléfilms à succès, dont Sah-Sandra, qui transpose à l’écran ses techniques visuelles et narratives développées dans ses photoromans.
Exposition
L’exposition « Paul Kodjo. Photoromance » se tiendra du 6 juillet au 4 octobre 2026 à Arles.
Pour plus d’informations, visitez Rencontres d’Arles.
Source : Beaux Arts Magazine
