Nucléaire : en France, comment la filière a gagné les esprits
En France, la filière nucléaire a su s’imposer comme une composante essentielle de la politique énergétique nationale. Depuis le lancement du programme nucléaire dans les années 1970, elle a suscité des débats passionnés et des manifestations, illustrant les tensions entre développement énergétique et préoccupations environnementales.
Au début du mois de juillet 1976, environ 15 000 à 20 000 personnes ont convergé vers le village de Mépieu, dans l’Isère, pour protester contre la construction du surgénérateur Superphénix, projet phare du parc nucléaire français naissant. Ces manifestants, souvent qualifiés de « barbus, chevelus et écolos », exprimaient leur opposition à ce projet jugé dangereux. Superphénix devait utiliser l’uranium 238, considéré comme un « déchet » des centrales classiques. L’ambition affichée était de rendre la France aussi énergétiquement puissante que l’Arabie Saoudite en matière de pétrole, selon les propos de Valéry Giscard d’Estaing.
Depuis 1974, la France a engagé un vaste programme de construction de centrales nucléaires. À la suite du choc pétrolier de 1973, le gouvernement de Georges Pompidou a fixé un objectif de 13 réacteurs à bâtir en deux ans. Au final, 58 réacteurs ont été construits dans 19 centrales sur une quinzaine d’années, produisant 75 % de l’électricité française.
Cependant, cette expansion n’a pas été sans critiques. Environ 400 scientifiques de renom, issus d’institutions telles que Polytechnique, se sont opposés à cette stratégie, soulevant des inquiétudes quant à la sécurité et aux impacts environnementaux du nucléaire.
La France continue d’investir dans son parc nucléaire, avec des réformes et des mises à jour technologiques visant à garantir la sécurité et la durabilité de cette source d’énergie. En 2022, le pays a produit environ 70 % de son électricité à partir du nucléaire, soulignant ainsi son rôle central dans la transition énergétique.
Source : La Vie
