Vers un avenir qui préserve les bénéfices des neurotechnologies pour tous
À l’approche de la commercialisation des technologies médicales avancées, la nécessité de régulations pour un usage protégé devient de plus en plus pressante. Ce qui pourrait commencer comme un implant neural pour faciliter la communication pourrait se transformer en un dispositif utilisé pour surveiller les pensées les plus intimes des individus.
Rachel Sava, doctorante au sein du programme de sciences et technologies de la santé de Harvard-MIT, examine les avantages et les risques des implants neuronaux. Dans sa soumission primée, intitulée « Superintelligence, Superintimate », pour le quatrième prix annuel « Envisioning the Future of Computing Prize », elle met en lumière comment un dispositif médical transformateur peut devenir un outil de surveillance pour les entreprises et les entités gouvernementales.
Son concept a été inspiré par un stage chez IBM, où elle a collaboré avec le PACE Center à Londres. Sava a travaillé sous la direction de Kevin Brown, qui a conçu l’un des premiers décodeurs cérébraux, un système basé sur l’EEG, pour un collègue ayant subi un AVC et souffrant du syndrome de locked-in. « C’est cette population de patients, pour qui le corps est devenu un véhicule peu fiable pour l’esprit, qui m’a motivée à écrire sur les neuroprothèses six ans plus tard », a-t-elle déclaré.
Sava souligne que la recherche et les applications se trouvent actuellement à un « moment charnière dans la neurotechnologie ». Elle cite des exemples où des entreprises exploitent des implants neuronaux pour surveiller la productivité mentale ou où des autorités pourraient surveiller la population pour des « crimes de pensée ». À me que cette technologie fait son entrée sur le marché, elle exprime une réelle inquiétude quant à la possibilité que ce qui débute comme un dispositif médical révolutionnaire puisse évoluer vers des usages plus dystopiques.
Le prix « Envisioning the Future of Computing » est présenté par le programme des responsabilités sociales et éthiques de l’informatique (SERC), une initiative interdisciplinaire du MIT Schwarzman College of Computing. Cette compétition invite les étudiants du MIT à identifier, en 3 000 mots ou moins, quel secteur pourrait bénéficier le plus de l’intelligence artificielle, tout en considérant les risques et les préoccupations éthiques.
Lors de la cérémonie de remise des prix, Sava a été récompensée par un prix de 10 000 dollars, tandis que deux autres finalistes ont reçu chacun 5 000 dollars pour leurs travaux respectifs. Les juges ont également décerné quatre mentions honorables, chacune accompagnée d’un prix de 500 dollars.
Ces initiatives soulignent l’importance d’une réflexion approfondie sur les implications sociales et éthiques des avancées technologiques, incitant la prochaine génération de scientifiques à envisager non seulement ce que la technologie peut accomplir, mais aussi ce qu’elle devrait réaliser.
Source : MIT News
