Panique à la NASA : le robot de sauvetage du télescope Swift devient incontrôlable
La NASA se trouve dans une situation délicate alors qu’elle tente de sauver le télescope spatial Swift, dont l’orbite est en déclin. La mission, lancée le 3 juillet, visait à ramener le télescope de son orbite actuelle à 370 kilomètres d’altitude vers son orbite initiale de 600 kilomètres. Un robot nommé Link, conçu par la startup Katalyst Space, a été envoyé pour cette opération.
Cependant, des problèmes sont survenus dès le déploiement du robot. Dans un rapport daté du 15 juillet, la NASA a signalé des difficultés de communication et des problèmes de contrôle d’attitude. Un dysfonctionnement d’une des trois roues de réaction a été identifié, mais des correctifs logiciels ont permis de rétablir une communication fiable et un contrôle d’attitude stable.
Malheureusement, la situation s’est détériorée. Selon un rapport du 28 juillet, Link a développé des problèmes supplémentaires, entraînant une rotation incontrôlée et des communications sporadiques. Deux des trois roues de réaction sont désormais hors service, et l’un des propulseurs présente une « perte partielle de fonctionnalité ».
Les équipes de Katalyst Space travaillent actuellement à stabiliser Link et à mettre à jour les systèmes de guidage, navigation et contrôle. Toutefois, la NASA pourrait décider que l’opération est devenue trop risquée. Le succès de cette mission est désormais incertain, et l’avenir du télescope Swift reste en jeu.
Source : Futura Sciences
