Nanosatellites : la révolution de la revisite

Les nanosatellites transforment l’observation de la Terre en permettant des revisites fréquentes de zones spécifiques. Contrairement aux satellites en orbite basse, qui ne peuvent observer une région qu’à des moments précis, les constellations de nanosatellites réduisent le délai entre deux passages sur une même zone. Cette « revisite » est cruciale pour suivre des phénomènes évoluant rapidement, tels que les incendies, la formation de nuages convectifs ou les fuites de méthane.

Un nouveau paradigme d’observation

Traditionnellement, un satellite unique, souvent en orbite héliosynchrone, observe une région à une heure locale constante. En revanche, plusieurs nanosatellites répartis sur différentes orbites peuvent réaliser des observations à divers moments de la journée. Cette approche permet de mieux capturer la dynamique des événements environnementaux.

Importance de la fréquence d’observation

Une forte fréquence d’observation est essentielle pour établir des bilans radiatifs précis de la Terre. Le rayonnement solaire réfléchi et le rayonnement infrarouge émis varient selon les nuages, la température et d’autres facteurs. Une revisite fréquente améliore l’échantillonnage des cycles diurnes et des évolutions climatiques, facilitant ainsi la détection de phénomènes intermittents comme les émissions de gaz à effet de serre.

Perspectives d’avenir

Le nanosatellite UVSQ-SAT NG, développé par le Laboratoire Atmosphères, Observations Spatiales (Latmos) et prévu pour un lancement en mars 2025, illustre cette tendance. Ce projet vise à tester des instruments miniaturisés en orbite et à préparer de nouvelles générations de systèmes d’observation capables d’améliorer la fréquence des observations.

Ces avancées, combinant miniaturisation et agilité, ouvrent la voie à une observation plus dynamique et précise de l’environnement et du climat, permettant de mieux comprendre leur variabilité au fil du temps.

Source : Futura Sciences