Mortimer et le Japon de papier : une exposition immersive au musée des arts asiatiques de Nice
L’exposition « Mortimer et le Japon de papier » présente une collection de près de 160 œuvres d’Edgar P. Jacobs, dont des planches originales, des calques, des croquis préparatoires et des archives inédites, en dialogue avec des objets japonais tels que des estampes, des paravents et des éventails de théâtre. Le papier, matériau commun à la bande dessinée et à l’estampe, constitue le fil conducteur de cette exposition.
Le choix de l’album Les 3 Formules du professeur Satō, dernier ouvrage entièrement réalisé par Jacobs, s’impose dans ce contexte. Cet album explore la rencontre entre l’Orient et l’Occident, avec Philip Mortimer invité au Japon pour des conférences, tandis qu’Olrik, son antagoniste, cherche à s’emparer d’une découverte scientifique révolutionnaire.
Jacobs, bien qu’il n’ait jamais visité le Japon, a mené un travail de recherche approfondi pendant quatre ans. Il a accumulé des ouvrages spécialisés, des photographies et des brochures, sollicitant même l’ambassade du Japon pour obtenir des clichés de l’aéroport de Haneda. Cette approche documentaire se reflète dans l’exposition, où le public peut découvrir des dessins préparatoires, des plans détaillés et un classeur unique consacré au vocabulaire japonais, permettant de rendre crédibles les dialogues de son récit.
L’exposition met également en lumière l’obsession du détail de Jacobs, illustrée par sa quête pour des photographies de poubelles de Tokyo, nécessaires à la crédibilité d’une scène de son album. Éric Dubois, commissaire de l’exposition, souligne que cette exigence documentaire renforce la force des éléments imaginaires dans ses récits.
Enfin, l’exposition vise à réhabiliter un album parfois considéré comme mineur. Bien que Les 3 Formules du professeur Satō présente un style graphique plus dépouillé, il s’inscrit dans l’esthétique de la science-fiction des années 1970, où le futur est plus minimaliste et proche de la réalité contemporaine.
L’événement se déroulera en deux temps, avec une rotation des œuvres prévue à partir du 3 novembre 2026, permettant aux visiteurs de découvrir une nouvelle sélection d’originaux.
Source : ActuaBD.
