Cela n’aurait jamais dû aller aussi loin : la mort du professeur Jason Arday secoue la presse britannique
Depuis le décès de Jason Arday, la presse britannique ne se contente plus de débattre de son parcours académique, mais s’interroge également sur ceux qui l’ont évalué, ceux qui ne l’ont pas fait et ceux qui ont publié ses travaux. Professeur de sociologie de l’éducation, il avait été nommé à Cambridge en 2023, devenant ainsi le plus jeune professeur noir de l’histoire de l’université. Quelques jours avant son décès, il avait démissionné, à la suite de plusieurs semaines d’accusations concernant son travail académique et certains aspects de son parcours. Arday reconnaissait des erreurs, mais niait avoir menti ou plagié de manière intentionnelle. Dans son unique entretien accordé au Times, il avait qualifié les interrogations sur son intégrité de « destructrices pour l’âme », affirmant : « Ce que je ne suis pas, c’est un menteur. » Sa famille a dénoncé une « campagne de désinformation » visant à le discréditer.
Après les faits, les torts
Son décès a engendré un second débat, alors que le premier n’était pas encore résolu : la couverture médiatique d’un professeur très médiatisé était-elle légitime ou relevait-elle d’une « chasse aux sorcières » ? Cambridge aurait-elle dû mieux protéger Jason Arday ou vérifier son parcours avant de le promouvoir comme l’un des visages de l’université ? Les opinions divergent au sein de la presse britannique. Lord Woolley, directeur de Homerton College, a qualifié la couverture médiatique d’Arday de « la plus horrible, toxique et vicieuse des chasses aux sorcières ». D’autres commentateurs, comme ceux du Times, estiment qu’il aurait été victime d’une campagne médiatique, affirmant que les interrogations sur son parcours étaient, en partie, racistes, ce que le quotidien a catégoriquement réfuté.
Données ou statistiques
Le Times lui-même reconnaît que le débat avait pris une tournure « laide », notamment sur les réseaux sociaux. L’examen de sa vie s’est rapidement transformé en « bataille politique ». Cambridge, ayant fait de sa nomination un événement public, a naturellement suscité des interrogations sur le parcours d’Arday. Le rôle de la presse, dans une société libre, consiste également à poser des questions aux institutions et aux figures publiques.
Conséquence directe
Les questions soulevées à propos de la nomination d’Arday s’accompagnent d’une enquête interne à Cambridge, qui examine les circonstances entourant sa promotion. Le Financial Times a souligné que l’université, réputée pour sa rigueur académique, semble avoir manqué de sérieux dans le processus de vérification lors de sa nomination.
La presse britannique continue de discuter de la place de Jason Arday dans le milieu universitaire, tout en se concentrant de plus en plus sur le rôle de Cambridge dans cette affaire.
Source : L’Express
