Dix drones sous-marins déployés au large de Villefranche-sur-Mer pour cartographier la Méditerranée
Dix drones sous-marins de pointe viennent d’être lancés au large de Villefranche-sur-Mer dans le cadre d’une mission inédite visant à ausculter les fonds marins de la Méditerranée. Cette opération, orchestrée par le CNRS et la société Alseamar, marque le début d’un vaste programme national de cartographie des écosystèmes marins.
Les drones, d’une valeur unitaire de 250 000 euros, ont été conçus pour observer les réactions du plancton face aux perturbations environnementales, telles que les petits tourbillons, et leur influence sur le bruit sous-marin. Ce déploiement se déroule sur une période d’un mois, entre la France et la Corse.
Collecte de données jusqu’à 1 000 mètres de profondeur
Ce programme permet également la constitution d’un atlas de données environnementales dans cette région de la Méditerranée. Les drones, dénommés SeaExplorer, sont capables de cartographier la biodiversité jusqu’à 1 000 mètres de profondeur avec une résolution élevée.
L’initiative s’inscrit dans le cadre du plan d’investissement « France 2030 », lancé par le président Emmanuel Macron en octobre 2021, qui prévoit un budget total de 54 milliards d’euros pour divers projets, dont celui-ci.
Une escouade de robots pour une mission scientifique historique
Il s’agit de la plus importante mobilisation d’appareils autonomes pour une mission de collecte en France. Les drones, mesurant deux mètres de long, sont équipés de capteurs pour mer des paramètres acoustiques, physiques et biologiques. Ils fonctionnent de manière synchronisée et peuvent opérer en autonomie jusqu’à 125 jours.
Ce projet de découverte des mers et océans est doté d’un budget de plusieurs centaines de millions d’euros. La Côte d’Azur représente seulement un premier arrêt, avec des projets futurs prévus dans le golfe du Lion à l’été 2028, et en Polynésie française d’ici à 2029. L’objectif final pour 2030 est de créer un vaste index pour mieux comprendre l’univers marin.
Source : Tribuca
