Espace : Jusqu’où nous entraîneront les mégatélescopes ?
La NASA a récemment lancé, le 30 août 2026, le télescope spatial Nancy Grace Roman, qui viendra compléter les données du télescope James Webb. Parallèlement, le plus puissant des radiotélescopes terrestres a dévoilé, depuis l’Australie, une carte détaillée des champs magnétiques cosmiques. Ces avancées soulèvent la question : jusqu’où nous mèneront ces télescopes, tant spatiaux que terrestres ?
Les méga télescopes, en permettant d’observer l’univers depuis l’espace, échappent aux perturbations de l’atmosphère terrestre, offrant ainsi une qualité d’image supérieure et un champ de vision élargi. Le télescope Hubble, lancé en 1991, est un précurseur dans ce domaine, ayant observé près de 2 millions d’objets célestes. Le télescope James Webb, mis en service en 2021, a révolutionné notre compréhension des débuts de l’univers grâce à ses observations dans l’infrarouge, détectant les galaxies les plus anciennes et les processus de formation des étoiles.
Le télescope Nancy Grace Roman, mesurant 13 mètres de long avec un miroir principal de 2,40 mètres, est conçu pour s’installer à 1,5 million de kilomètres de la Terre. Sa caméra, dotée d’une large capacité de vue, permet de cartographier une vaste portion du ciel, détectant des exoplanètes et des supernovæ à des distances inédites. Les données collectées par ce télescope, combinées à celles du James Webb, ouvriront de nouvelles perspectives sur l’évolution de l’univers, notamment en ce qui concerne l’énergie sombre et la matière noire.
Sur Terre, le radiotélescope ASKAP, en Australie, a récemment réussi à cartographier les champs magnétiques de l’univers. Ce radiotélescope fait partie du projet SKA (Square Kilometer Array), qui sera construit en Australie et en Afrique du Sud. Composé de 36 antennes paraboliques de 12 mètres, l’ASKAP peut observer simultanément une large portion du ciel. La carte des champs magnétiques, réalisée par l’astronome Alec Thomson et son équipe, est la plus vaste et détaillée à ce jour, publiée dans la revue de la Société astronomique d’Australie.
Ces avancées technologiques permettent aux astronomes de remonter toujours plus loin dans le temps et l’espace, enrichissant ainsi nos connaissances sur l’univers.
Source : RFI
