Faut-il manger toutes les deux heures pour augmenter son métabolisme ?
Pour bien comprendre le sujet, il est essentiel de définir ce que l’on entend par « métabolisme ». Selon James Betts, professeur en physiologie du métabolisme à l’université de Bath, il s’agit de la quantité d’énergie dépensée par le corps sur une période donnée. Cette donnée varie en fonction de critères tels que la taille, l’âge, le sexe et les compositions musculaire et graisseuse.
La dépense énergétique quotidienne provient de trois sources principales : le métabolisme de base, qui correspond à l’énergie nécessaire au fonctionnement des organes, les calories brûlées lors de la digestion des aliments, et enfin l’activité physique. Ce dernier élément est celui qui présente le plus de variations d’une personne à l’autre.
James Betts précise : “Quand on dit qu’on cherche à augmenter son métabolisme, on veut surtout dire qu’on cherche à brûler plus de calories. Or le métabolisme de repos est très prévisible. Pour la majorité des gens, on peut l’évaluer de manière très précise à partir de données simples comme le poids, l’âge et le sexe.”
Alors, manger plus souvent change-t-il réellement la donne ? La réponse est nuancée. La digestion des aliments nécessite de l’énergie, un phénomène connu sous le nom d' »effet thermique des aliments ». Environ 10 % des calories consommées sont utilisées pour la mastication, la digestion et l’assimilation des nutriments. Cependant, grignoter tout au long de la journée ne suffit pas à stimuler significativement le métabolisme.
James Betts compare ce phénomène à une sorte de taxe : “De même que votre salaire brut est supérieur à votre salaire net, lorsque vous absorbez 100 calories, votre organisme n’en conserve réellement que 90, car il doit en dépenser une dizaine pour extraire les nutriments de vos aliments.”
Ainsi, bien que manger entraîne une légère dépense d’énergie, cela reste insuffisant pour compenser l’apport calorique du repas. Pour ceux qui souhaitent augmenter leur dépense énergétique, James Betts recommande une méthode éprouvée : bouger davantage.
Source : James Betts, professeur en physiologie du métabolisme à l’université de Bath
