Portraits des diasporas africaines : Maé-Bérénice Méité, une étoile sur la glace

Maé-Bérénice Méité, patineuse artistique française d’origine ivoirienne et congolaise, a remporté six titres de championne de France et a participé à deux éditions des Jeux Olympiques. À 31 ans, elle s’entraîne actuellement aux États-Unis pour retrouver son meilleur niveau et aspirer à de nouveaux podiums.

« J’aime à dire que ce n’est pas moi qui ai choisi le patinage, mais que c’est le patinage qui m’a choisi », déclare-t-elle avec un large sourire. Maé-Bérénice a découvert le patinage à l’âge de quatre ans, lors d’une sortie scolaire à la patinoire de Vitry-sur-Seine, où elle a grandi. Depuis, elle n’a jamais quitté la glace, accumulant près de 27 ans d’expérience.

Son profil atypique, c’est sa force

Maé-Bérénice se distingue des stéréotypes souvent associés au patinage artistique. « Moi, je suis athlétique. Loin du stéréotype de la patineuse, vous savez, la petite fille longiligne blonde aux yeux bleus », souligne-t-elle. Dans un domaine où les femmes noires au plus haut niveau restent rares, elle cite l’emblématique Surya Bonaly comme source d’inspiration.

Elle évoque également les défis auxquels elle a dû faire face. « Mes parents m’ont dit : « tu es une femme, donc il va falloir travailler deux fois plus. Tu es une femme noire, donc il va falloir travailler quatre fois plus pour obtenir un résultat égal. » » Cet état d’esprit l’a poussée à rechercher l’excellence dans tous les aspects de sa vie.

Le patinage rythme sa vie au plus haut niveau

Maé-Bérénice a participé aux Jeux olympiques de Pyeongchang en 2018. Elle se souvient de cette expérience avec fierté, bien qu’elle ait longtemps eu une vision critique de ses performances. « L’enjeu, il était face à moi-même, il était de me prouver que je faisais toujours partie des meilleurs mondiaux », explique-t-elle.

Avant de quitter la patinoire, elle s’arrête devant une fresque géante à Vitry-sur-Seine, qui lui rend hommage. Ce geste souligne l’impact qu’elle a eu sur sa communauté et son rôle en tant que modèle pour les jeunes.

Source : RFI