L’athlète qui n’a jamais porté sa médaille Olympique
À près de 8 000 kilomètres de chez elle, à Yaoundé, la capitale du Cameroun, Madias Ngake soupçonne qu’un tiroir renferme une médaille olympique qui lui revient. Cette médaille lui a été décernée avec sept ans de retard, après que trois haltérophiles, qui avaient terminé devant elle aux Jeux de Londres en 2012, ont été disqualifiées pour dopage. Ngake n’a jamais tenu cette médaille entre ses mains, n’étant jamais retournée dans son pays natal depuis son arrivée au Royaume-Uni.
Aujourd’hui âgée de 34 ans, Ngake vit à Nottingham. Elle n’avait pas prévu de rester au Royaume-Uni, mais une décision cruciale liée à sa sécurité et à sa liberté a bouleversé sa vie. Lors des Jeux de 2012, son orientation sexuelle a été révélée. L’homosexualité étant illégale au Cameroun, elle a ressenti une véritable menace pour sa vie, ce qui l’a poussée à disparaître du village des athlètes.
« Après avoir terminé la compétition en 2012, rester n’a pas été facile, mais j’ai dû prendre une décision pour ma sécurité, pour mon avenir, car je voyais bien que je n’avais plus d’avenir au Cameroun », explique Ngake. Sans amis, sans domicile et sans argent, elle a vécu dans la rue pendant plusieurs mois avant de déposer une demande d’asile.
Quatorze ans après Londres 2012, Ngake a fait un retour remarquable en participant aux Jeux du Commonwealth de Glasgow 2026, représentant son pays d’adoption, l’Angleterre. Elle a remporté une médaille d’argent dans la catégorie des 86 kg. « Ce moment compte énormément pour moi », a-t-elle déclaré. « C’est incroyable que l’équipe d’Angleterre m’ait offert cette seconde chance. »
Ngake, née à Douala, la plus grande ville du Cameroun, a toujours rêvé de réussite personnelle et de changement social. Elle souhaite contribuer à faire évoluer les mentalités sur le sport féminin au Cameroun. Ses débuts aux Jeux du Commonwealth de Delhi en 2010, où elle a terminé quatrième, ont révélé son potentiel. Cependant, ses aspirations ont été entravées par des ressources limitées et des scandales de corruption dans les fédérations sportives camerounaises.
Alors qu’elle se concentrait sur sa nouvelle vie au Royaume-Uni, l’intérêt pour l’haltérophilie a refait surface il y a quatre ans, lorsque des anciens coéquipiers sont venus pour les Jeux du Commonwealth de Birmingham 2022. Encouragée par un ancien entraîneur, elle a repris la compétition et a depuis remporté des titres européens.
Ngake aspire à se qualifier pour les Jeux Olympiques de Los Angeles de 2028 et espère un jour récupérer la médaille de bronze des Jeux de Londres, qui reste au Cameroun. « Ce serait très difficile, mais vraiment très spécial », conclut-elle, déterminée à porter cette médaille, qui ne restera pas cachée dans un tiroir.
Source : BBC News
