L’épidémie d’Ebola s’intensifie à un rythme «exceptionnel», avertit l’OMS
L’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo (RDC) s’intensifie à un rythme «exceptionnel», a averti samedi l’Organisation mondiale de la santé (OMS), appelant à une montée en puissance de la réponse sanitaire. Cette flambée est désormais considérée comme la plus importante épidémie d’Ebola jamais signalée en RDC.
L’épidémie précédente la plus meurtrière avait causé près de 2.300 morts et environ 3.500 malades entre 2018 et 2020. Déclarée officiellement le 15 mai avec plusieurs semaines de retard, la flambée actuelle est causée par le variant Bundibugyo, pour lequel il n’existe à ce jour ni vaccin ni traitement. Elle touche des régions où la présence de l’État est fragile et les infrastructures de santé largement démunies.
Au 30 juillet, un total de 3.605 cas confirmés, dont 1.587 décès, avaient été signalés, entraînant un taux de létalité de 44 %. L’OMS souligne que l’épidémie «s’intensifie, avec une transmission soutenue et une augmentation continue du nombre de cas signalés et de décès».
Initialement circonscrite à la zone sanitaire de Mongbwalu, dans la province de l’Ituri, l’épidémie s’est propagée à cinq provinces (l’Ituri, le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, le Haut-Uélé et la Tshopo) au cours des deux derniers mois. La dernière semaine de notification a enregistré un nombre record de 567 cas et 296 décès, témoignant du rythme exceptionnel de la transmission.
Des infections continuent d’être recensées parmi le personnel de santé, avec 151 cas confirmés, dont 44 décès. Les autorités de la RDC, en collaboration avec l’OMS et ses partenaires, mettent en œuvre des mes d’intervention de «grande envergure», mais une augmentation substantielle des activités de riposte est jugée nécessaire.
L’insécurité, les déplacements de population, la mobilité des habitants et les mouvements transfrontaliers compliquent les opérations de riposte et augmentent le risque de propagation de l’épidémie à de nouvelles régions. Le ministère de la Santé ougandais a récemment déclaré la fin de l’épidémie d’Ebola dans son pays, bien que le risque persiste.
Un vaccin prometteur contre l’épidémie, développé par Hilleman Laboratories à Singapour, est en cours de développement. De plus, un premier volontaire a reçu la première dose d’un autre vaccin contre Bundibugyo, développé par l’université d’Oxford.
Source : Organisation mondiale de la santé (OMS).
