L’impudence de la jeunesse des rues de Bangkok
La photographie de Chardchakaj Waikawee, né à Bangkok en 1980, présente une vision unique et inclassable de la jeunesse urbaine. Son exposition « Youth », actuellement à la galerie Graces Mews à Londres, regroupe des photographies analogiques prises entre 2008 et 2020. Ces œuvres, qui échappent à la stricte définition du documentaire social ou du portrait artistique, révèlent une réalité vibrante et complexe.
Le terme thaïlandais wai run, qui signifie une énergie intérieure indomptable par le temps ou la pauvreté, sert de fil conducteur à l’exposition. Waikawee capture des jeunes tels que des chauffeurs de taxi-moto et des vendeurs de rue, illustrant leur survie dans les marges de l’économie de Bangkok. Selon lui, « Bangkok, c’est le chaos. Le paradis et l’enfer coexistent dans la même rue ».
L’exposition s’ouvre sur un portrait filmé de l’artiste, dont la voix résonne à travers les salles, ajoutant une dimension sonore à la réflexion sur la mémoire et le temps. Les images, d’une grande richesse visuelle, témoignent d’un regard à la fois amusé et engagé. Parmi les photographies, on retrouve un garçon aspirant son Coca-Cola dans un sachet en plastique, ainsi qu’un punk affichant un mohawk rose à bord d’une Mercedes.
Waikawee utilise des pellicules périmées et des appareils réparés, ce qui donne lieu à des variations chromatiques inattendues. Les imperfections telles que les rayures et la poussière ne sont pas perçues comme des défauts, mais comme des traces de l’histoire de chaque image. Il déclare : « Chaque image reflète une relation avant d’être une photographie », soulignant l’importance de la personnalité et du style de ses sujets.
Les portraits ne se contentent pas d’évoquer la misère. Ils mettent en lumière la résilience et la créativité de cette jeunesse. Par exemple, on observe des ouvriers rentrant chez eux dans un camion, ou un jeune homme arborant des tatouages bouddhistes Sak Yant. Ces images illustrent comment cette jeunesse, souvent marginalisée, s’affirme dans un monde qui tend à les ignorer.
L’exposition « Youth » de Chardchakaj Waikawee est à découvrir jusqu’au 19 septembre 2026 à la galerie Graces Mews à Londres.
Source : Blind Magazine
