Marc Walsh : Un passionné de maquettes d’histoire en Montérégie
Cet été, Marc Walsh expose ses maquettes dans trois lieux différents. Il participe également au dévoilement public de deux de ses nouvelles créations et travaille sur sa prochaine œuvre : l’ancien moulin à farine de Saint-Louis-de-Gonzague. Walsh exprime sa surprise face à l’intérêt croissant pour ses maquettes représentant des lieux historiques, étant donné qu’il a commencé cette activité en 2020.
« Je me cherchais un passe-temps alors que j’allais prendre ma retraite. Mais je faisais déjà des cabanes d’oiseaux depuis longtemps et j’étais habile pour travailler le bois », explique-t-il. Ses premières maquettes représentaient des stations-service Shell et Texaco des années 1950, et son garage ressemble à un petit musée dédié aux anciens postes d’essence. Il a également réalisé une maquette d’une ferme laitière, en lien avec sa carrière en tant que producteur laitier et vendeur de semences.
En 2021, Walsh a appris qu’il ne restait qu’une seule école de rang encore en activité au Québec, celle de Saint-Télesphore, en Montérégie-Ouest. Après mille heures de travail, il a dévoilé la maquette de cette école, reproduisant fidèlement son intérieur grâce à un accès privilégié. Les élèves lui ont même fourni des modèles réduits de leurs dessins pour les intégrer à la maquette.
Walsh se distingue par son attention aux détails. « J’utilise toujours des matériaux authentiques, comme du bois et de la vraie pierre pour les fondations, donc il n’y a pas de carton », précise-t-il. Il souligne que la création de ses maquettes peut prendre jusqu’à quatre fois plus de temps que pour d’autres artisans, en raison de son approche minutieuse.
Son projet le plus ambitieux reste la reproduction à l’échelle 1:24 du village de Walnut Grove, réalisé pour le 50e anniversaire de la série télévisée La petite maison dans la prairie. Après 4500 heures de travail, cette maquette a été exposée à plusieurs endroits avant de trouver un emplacement permanent au Musée Rodrigue de Saint-Sauveur.
Cet été, les maquettes de Walsh sont exposées à la Société historique de Saint-Anicet jusqu’au 16 août, ainsi qu’à la Châteauguay Valley Antique Association le week-end du 22 et 23 août. Ces œuvres incluent une école de rang, un shanty, et l’église calviniste de Rivière-La Guerre, une église aujourd’hui en ruines mais préservée par le cimetière environnant.
La Société d’histoire de Saint-Louis-de-Gonzague a également sollicité Walsh pour réaliser une maquette du moulin Boyer, construit en 1859 et détruit en 1945. Marc Walsh travaille avec des historiens locaux pour reconstituer ce bâtiment.
Walsh affirme que sa motivation principale est de préserver l’histoire de sa région. « Maquettiste, c’est l’amour : aimer faire des maquettes ! Et c’est aussi de la patience, patience et patience. Si vous n’avez pas ces qualités, vous ne pouvez pas devenir maquettiste », conclut-il.
Source : Radio-Canada
