L’« American cheetah » n’était pas un guépard après tout
Une étude récente publiée dans la revue Current Biology remet en question la classification de Miracinonyx trumani, souvent surnommé le « cheetah américain ». Pendant longtemps, cet animal éteint était considéré comme un analogue nord-américain du grand félin africain. Cependant, les chercheurs ont révélé que ce félin disparu était en réalité plus étroitement lié aux pumas.
Des analyses génétiques et morphologiques ont montré que certaines populations de Miracinonyx trumani, vivant près de l’Arctique, se nourrissaient presque exclusivement de poissons. Cette découverte remet en cause l’idée reçue selon laquelle ces « cheetahs » chassaient principalement des proies rapides, comme les pronghorns.
Cette recherche souligne l’importance de réévaluer notre compréhension de la biodiversité passée et des adaptations écologiques des espèces disparues.
Source : Current Biology.
