L’étrange visage de Mars enfin expliqué ? Une différence de température colossale se cache en profondeur !

Une récente étude publiée dans le journal Nature met en lumière une anomalie thermique sous la surface de Mars, révélant que l’hémisphère sud de la planète serait entre 200 et 400 °C plus chaud que son hémisphère nord. Cette découverte pourrait enfin expliquer l’asymétrie géologique observée sur Mars, où le sud est caractérisé par des montagnes élevées et des cratères profonds, tandis que le nord est principalement constitué de vastes plaines.

Les recherches, dirigées par Alexander Berne de l’Université de l’Arizona, se basent sur des données gravimétriques collectées par les missions Mars Global Surveyor, Mars Odyssey et Mars Reconnaissance Orbiter. Ces missions ont permis d’analyser les variations de la forme de Mars, influencées par les forces de marée exercées par le Soleil en raison de l’orbite elliptique de la planète.

Les scientifiques ont intégré ces données dans un modèle de l’intérieur de Mars, révélant une profonde asymétrie thermique qui pourrait avoir des implications sur l’ancienne habitabilité de la planète. En effet, cette différence de température pourrait expliquer pourquoi les ondes sismiques s’atténuent plus rapidement dans l’hémisphère sud, suggérant que cette région est partiellement fondue.

Le communiqué de Caltech précise que l’origine de cette anomalie thermique reste inconnue. Plusieurs hypothèses sont envisagées, notamment un impact géant ayant libéré de la chaleur dans le nord, une convection spontanée dans le manteau de l’hémisphère sud, ou la présence de structures géologiques épaisses empêchant l’évacuation de la chaleur interne.

Cette découverte pourrait également réévaluer notre compréhension de la formation géologique de Mars et de ses bassins, qui auraient pu abriter de l’eau liquide dans le passé.

Source : Nature