Lancement de MTG-I2 : L’Europe renforce sa capacité de détection des phénomènes météorologiques extrêmes
Le troisième satellite du programme Meteosat Troisième Génération (MTG-I2) d’Eumetsat, l’agence européenne de satellites météorologiques, est en route pour le port spatial européen de Kourou, en Guyane, en vue de son lancement cet été à bord d’une fusée Ariane 62. Une fois placé en orbite géostationnaire à 36 000 kilomètres d’altitude, MTG-I2 fournira des images haute résolution de l’Europe et de l’Afrique du Nord toutes les deux minutes et demie, soit une cadence quatre fois plus rapide que celle des premiers satellites Meteosat. Cette fréquence accrue permet une meilleure résolution spatiale, facilitant ainsi la détection précoce des phénomènes extrêmes et leur suivi en quasi temps réel.
Sylvain le Moal, directeur adjoint du Centre de météorologie spatiale de Météo-France, souligne l’importance des données satellitaires : « Aujourd’hui, plus de 92% des données météorologiques proviennent de satellites. La base de la prévision, c’est de savoir le temps qu’il fait pour déterminer ce qu’il va se passer ailleurs. » Il précise que l’intelligence artificielle, bien qu’efficace pour 95% des prévisions, ne permet pas de détecter les pics d’événements majeurs.
Les satellites de nouvelle génération fournissent des images précises dans divers canaux, permettant d’identifier des événements tels que des départs de feux, des crues soudaines et des panaches de poussière. Les dérèglements climatiques ayant conduit à une augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes, plus de 85 000 personnes ont perdu la vie en Europe à cause de ces événements depuis 1980, entraînant des pertes économiques estimées à 822 milliards d’euros jusqu’en 2024. De 2021 à 2024, les pertes ont dépassé 208 milliards d’euros. Les données climatiques montrent une multiplication par cinq des désastres liés à des événements météorologiques au cours des cinquante dernières années.
Depuis le lancement de Météosat-1 en 1977, l’Europe surveille en permanence l’atmosphère depuis l’orbite géostationnaire. La constellation actuelle repose sur trois satellites de troisième génération, dont deux sont dédiés à l’imagerie et un à la sonde. Le 8 janvier 2024, les données de MTG ont permis d’émettre une vigilance crues lors de la tempête Goretti, et le 23 septembre 2024, elles ont aidé à suivre l’activité électrique intense lors des inondations à Cannes. Les capacités de détection des départs de feu ont également été mises en avant, avec le premier départ de feu observé depuis l’espace en août 2025.
Source : Eumetsat, Météo-France
