L’empathie chez les primates à l’honneur lors du festival Les nuits des forêts
En juin, le festival Les nuits des forêts invite le grand public à se mettre « à l’écoute des vivants » à travers des centaines d’événements organisés partout en France. À Paimpont (Ille-et-Vilaine), l’association Cabane 55, qui favorise « la biodiversité par la rencontre entre pratiques artistiques et savoirs scientifiques », organise le 13 juin une journée dédiée à la balade sensorielle et à l’observation du milieu naturel.
La rencontre se conclura par un échange avec Luca Pedruzzi, chercheur en éthologie au Centre d’étude en éthologie et cognition à Rennes, spécialiste des primates non-humains. Ce thème de l’écoute des vivants résonne avec le sujet de sa thèse, récemment soutenue.
« J’ai travaillé sur les racines évolutives de l’empathie chez certaines espèces de primates », indique Luca Pedruzzi, qui étudie la capacité des grands singes à utiliser divers signaux (vocalisations, expressions faciales, gestes) pour gérer les interactions sociales. Il précise que « l’empathie est un phénomène qui existe à plusieurs niveaux de complexité, allant de comportements automatiques comme le mimétisme facial à la reconnaissance de l’état émotionnel d’autrui et à la consolation ».
Les chercheurs estiment que la complexité de l’empathie est liée à celle des structures sociales. « Pour vivre dans des sociétés complexes, il est nécessaire de développer des stratégies communicatives et empathiques plus élaborées, permettant de se synchroniser aux autres et d’anticiper leur comportement », conclut l’éthologue.
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