L’ESA va explorer une partie presque invisible de l’Univers : lancement de la mission Arrakihs
L’Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé le lancement de la mission Arrakihs, prévue d’ici la fin de 2030. Cette initiative vise à étudier les halos de galaxies, des régions souvent invisibles qui entourent ces structures, principalement composées de matière noire et de matière normale, comme les étoiles et le gaz.
En capturant la faible lumière émise par ces halos, Arrakihs permettra d’explorer l’histoire cosmique et la formation des galaxies, y compris celle de notre propre Voie lactée. La mission a pour but de fournir des informations inédites sur la formation et l’évolution des galaxies, contribuant à une meilleure compréhension de leur structure et de leur dynamique, tout en répondant à des questions fondamentales sur la physique de l’Univers.
Avancées scientifiques attendues
Des avancées significatives sont anticipées grâce à Arrakihs. La mission devrait améliorer la compréhension de la matière noire et son rôle dans la formation et l’évolution des galaxies. En observant les flux stellaires et les interactions entre galaxies, elle aidera à tester et affiner les modèles actuels de formation des galaxies, en particulier concernant les fusions et les évolutions au fil du temps.
Arrakihs prévoit d’étudier au moins 80 galaxies de masse similaire à celle de la Voie lactée, fournissant ainsi des statistiques significatives sur leurs caractéristiques. Cette étude permettra de déterminer si notre Galaxie est unique ou typique.
Technologie de pointe pour des observations inédites
Pour réaliser ces observations, Arrakihs utilisera un instrument innovant composé de deux télescopes binoculaires. Cet instrument sera capable de capturer des images dans différentes bandes spectrales, allant du proche ultraviolet au proche infrarouge. Cette technologie avancée est essentielle pour observer des objets à faible luminosité et explorer des régions de l’Univers jusque-là peu accessibles.
Une mission d’archéologie galactique
Bien que ce ne soit pas la première fois qu’une mission spatiale s’intéresse aux galaxies, Arrakihs sera la première à se concentrer spécifiquement sur les halos de galaxies. L’ESA décrit cette mission comme une mission d’archéologie galactique, visant à explorer des régions moins visibles de l’Univers, ce qui pourrait potentiellement changer notre compréhension des galaxies et offrir de nouvelles perspectives sur la Voie lactée et l’évolution des galaxies au fil du temps.
Source : Futura Sciences
