L’espace au service du climat : comment exploiter l’extraordinaire masse de données fournies par les satellites ?
La somme d’informations que nous transmettent les satellites sur notre planète est colossale. Aujourd’hui, le défi est d’obtenir des données de meilleure qualité encore, et surtout de les faire parvenir jusqu’aux décideurs sous une forme utile et exploitable.
Depuis quarante ans, les données d’observation de la Terre se sont imposées comme l’un des outils les plus puissants pour mieux comprendre notre planète et suivre les effets de nos actions pour la préserver. Longtemps réservée aux chercheurs et aux agences spatiales, cette richesse d’informations irrigue désormais l’action publique, l’économie et les aspects de politique de défense nationale. Cependant, cette richesse de données reste largement sous-exploitée, notamment du côté des décideurs publics.
Chaque jour, les satellites d’agences nationales, tels que ceux opérés par le Centre national d’études spatiales (Cnes) et ceux du programme européen Copernicus, produisent une somme gigantesque d’informations : températures de surface, concentrations de gaz, humidité des sols, couverture par la végétation, hauteur des vagues, courants marins, etc. La force de ces données réside non seulement dans leur quantité, mais aussi dans leur capacité à couvrir de manière homogène l’ensemble de la planète, y compris les zones les plus difficiles d’accès.
Les satellites offrent un niveau d’objectivité rare, observant tout sans être influencés par les frontières administratives ou les intérêts locaux. Grâce à des progrès technologiques, la résolution des images et la fréquence d’observation se sont considérablement améliorées, permettant une surveillance quasi permanente.
La donnée d’observation de la Terre soutient déjà une multitude de domaines, notamment la sécurité alimentaire, où les satellites apportent des informations sur le stress hydrique pour anticiper des épisodes de sécheresse. Ils aident également à gérer les risques naturels, en fournissant des données pour le suivi des incendies et des inondations, ainsi que pour la cartographie des zones touchées par des catastrophes naturelles.
L’observation depuis l’espace permet également de mer les émissions de gaz à effet de serre. Actuellement, les inventaires nationaux, basés sur des modèles statistiques, sont souvent trop lents pour réagir face à la rapidité de la crise climatique, avec un décalage pouvant aller de deux à quatre ans entre l’émission réelle et la donnée officielle. Les satellites peuvent détecter les panaches de méthane et de CO₂ quasiment en temps réel, identifiant des fuites ou des anomalies qui échappent aux inventaires classiques.
Pour tirer pleinement parti de ces données, un défi majeur reste à relever : rendre ces outils accessibles aux acteurs publics, aux élus, ainsi qu’aux entreprises et aux citoyens. Des plates-formes de visualisation et des services d’analyse émergent pour traduire la complexité scientifique en informations compréhensibles et exploitables.
Cependant, malgré leur potentiel, les données spatiales peinent à s’intégrer dans les administrations et les entreprises, en raison de leur complexité technique. Les données brutes, souvent massives et spécialisées, nécessitent des expertises précises pour être interprétées correctement.
Pour déverrouiller ces usages, plusieurs leviers se développent, notamment la combinaison de données de différentes natures, permettant de fournir des informations fiables et mieux contextualisées. L’observation spatiale, bien qu’elle ne résolve pas à elle seule la crise climatique, apporte une vision objective et globale de l’état de la planète, devenant un outil indispensable pour les collectivités qui doivent anticiper.
Les données d’observation de la Terre permettent de mer plus vite, comprendre plus finement et décider plus efficacement, à condition que l’information soit accessible et traduite en indicateurs exploitables. Le rôle du Cnes est de valoriser ces données pour en faire un levier d’action, en mettant l’accent sur la nécessité de mer plus vite et plus précisément pour mieux anticiper.
Source : Cnes/Reactive Prod
