Les prix du minerai de fer orientés à la baisse encore pour plusieurs années
Un pic à la mi-mai, suivi d’une chute de 10 % depuis, révèle une tendance de fond à la baisse des prix du minerai de fer, amorcée en 2021 et qui devrait se poursuivre. L’Australie, premier producteur et exportateur de fer, anticipe une baisse des prix au moins jusqu’en 2031.
Cette tendance, bien que ponctuellement interrompue par des fluctuations, repose sur plusieurs facteurs. L’abondance de l’offre, notamment au Brésil, où la production devrait augmenter de plus de 56 millions de tonnes par an jusqu’en 2031, est une des principales raisons. En Australie, la production a également augmenté ces deux dernières décennies, mais devrait se stabiliser d’ici deux ans, comme l’indique un rapport économique du gouvernement australien. Les nouvelles mines et les extensions de mines servent principalement à remplacer les sites arrivés en fin de vie.
La Guinée émerge comme un nouvel acteur significatif sur le marché. Le projet Simandou, qui devrait entrer en exploitation fin 2025, promet d’accroître l’offre mondiale jusqu’en 2030, atteignant un niveau de production maximal de 120 millions de tonnes par an. De plus, les nouvelles capacités de production en Inde et au Canada contribueront à alimenter le marché.
La demande chinoise, quant à elle, montre des signes de faiblesse. En tant que premier importateur mondial de fer, la Chine voit ses aciéries confrontées à un affaiblissement de la demande, en partie dû au ralentissement du secteur immobilier. L’année dernière, la production chinoise a chuté de 10 % par rapport à 2020, tombant sous le milliard de tonnes pour la première fois depuis 2019. Bien que d’autres régions, comme l’Inde et le Moyen-Orient, puissent compenser en partie cette baisse, cela ne semble pas suffisant pour stabiliser les prix.
La baisse des prix du minerai de fer impactera directement les finances des pays producteurs, notamment l’Australie. Le prix de référence du minerai, avec une teneur en fer de 61 %, pourrait diminuer de près de 30 dollars par tonne d’ici la fin de la décennie, passant de 91 dollars la tonne en 2026 à 64 dollars, prix corrigé de l’inflation. Les recettes australiennes liées à l’exportation du minerai de fer devraient passer de 117 milliards de dollars l’année dernière à 77 milliards de dollars en 2030, selon les prévisions gouvernementales. Toutefois, le secteur minier australien, avec des coûts de production parmi les plus bas au monde, devrait être en me de faire face à cette baisse.
Source : RFI
