Les nuages de Vénus tournent 60 fois plus vite que la planète elle-même
Un phénomène intrigant a été mis en lumière par la sonde européenne Venus Express : l’atmosphère de Vénus, qui met seulement quatre jours terrestres à faire le tour de la planète, est environ soixante fois plus rapide que la rotation de la surface solide, qui prend 243 jours. Ce phénomène, connu sous le nom de super-rotation, soulève de nombreuses questions, car il n’existe pas d’explication claire sur ce qui propulse ces vents à une telle vitesse.
Contexte factuel
Venus Express, en orbite entre 2006 et 2014, a permis de mener des études approfondies sur les vents présents au sommet des nuages de Vénus, à environ 70 km d’altitude. Les scientifiques ont observé que les vitesses moyennes des vents variaient entre 300 et 400 km/h durant la mission. Ce phénomène de super-rotation a été observé pour la première fois dans les années 1960, mais les données de Venus Express ont apporté une précision sans précédent.
Données ou statistiques
Les vitesses des vents au sommet des nuages de Vénus, observées par Venus Express, sont remarquables : en 2006, elles étaient d’environ 300 km/h, et elles ont atteint 400 km/h par la suite. Les chercheurs estiment que ces vents nécessitent un apport continu de moment cinétique pour compenser la friction avec la surface, un aspect qui reste inexpliqué à ce jour.
Conséquence directe
Ce phénomène a des implications significatives sur la compréhension des dynamiques atmosphériques de Vénus et soulève des questions sur les mécanismes en jeu, notamment la possibilité d’un couplage entre l’atmosphère et la croûte rocheuse.
Source : Venus Express, ESA
