Rouge vif, bronzé, jaune gros : ces courges anciennes nées en Île-de-France
Rouge vif d’Étampes, Bronzé de Montlhéry, Jaune Gros de Paris. Ces noms évoquent des variétés anciennes de courges et de potirons originaires de l’Île-de-France. Ces cucurbitacées, bien que non endémiques de la région, portent encore la marque de leur histoire francilienne.
Les courges du genre Cucurbita, dont font partie ces variétés, sont originaires des Amériques. Elles ont été introduites en Europe après les voyages transatlantiques, où des jardiniers et semenciers ont sélectionné des variétés adaptées aux cultures européennes, notamment en Île-de-France.
Le Rouge vif d’Étampes, la star de l’Essonne
Le potiron Rouge vif d’Étampes se distingue par sa silhouette aplatie et sa peau rouge orangé. Originaire d’Étampes, dans l’Essonne (91), cette variété a vu le jour au 19e siècle et a rapidement gagné en popularité, notamment aux Halles de Paris, comme le mentionne l’ouvrage Les plantes potagères de Vilmorin-Andrieux publié en 1883. Ce potiron peut peser entre 8 et 15 kg et est apprécié pour sa chair jaune orangé, idéale pour les soupes et gratins.
À Montlhéry, un mystérieux potiron couleur bronze
Le Bronzé de Montlhéry, également originaire de l’Essonne, présente une peau vert brunâtre et côtelée. Son apparition remonte à 1894, mais son histoire est moins documentée. Contrairement au Rouge vif d’Étampes, cette variété semble avoir disparu des cultures au 20e siècle, laissant peu de traces dans les ouvrages spécialisés.
Le Jaune Gros de Paris, un géant
Le potiron Jaune Gros de Paris est renommé pour sa taille impressionnante, pouvant atteindre entre 15 et 50 kg et mer jusqu’à 70 cm de diamètre. Sa chair, épaisse et sucrée, est utilisée dans de nombreuses préparations culinaires. Cette variété, toujours cultivée aujourd’hui, est un vestige des potagers qui approvisionnaient Paris.
Différences entre potiron, citrouille et courge
Le potiron, comme le Rouge vif d’Étampes, appartient à l’espèce Cucurbita maxima, tandis que la citrouille se classe dans Cucurbita pepo.
Un héritage culinaire
Ces variétés de courges rappellent l’importance historique du maraîchage en Île-de-France, où les terres environnantes jouaient un rôle clé dans l’alimentation de la capitale. Aujourd’hui, ces légumes continuent de témoigner d’un patrimoine culinaire riche et diversifié.
En conclusion, les courges anciennes comme le Rouge vif d’Étampes, le Bronzé de Montlhéry et le Jaune Gros de Paris ne sont pas seulement des aliments, mais aussi des symboles d’une tradition agricole francilienne qui perdure.
Source : Sortir à Paris
