Annoncé depuis le 30 juin, mais suspendu suite à l’enquête visant les Los Angeles Clippers et Kawhi Leonard, le transfert du joueur aux Toronto Raptors a été bouclé ce lundi. C’est le retour du fils prodigue, qui avait conduit la franchise canadienne au titre en 2019.
Cette fois, c’est officiel, Kawhi Leonard sera de retour à Toronto pour la saison à venir, qui débutera dans environ quarante jours. L’ailier de 35 ans, toujours sous contrat pour une saison à hauteur de 50 millions de dollars, a été échangé des Los Angeles Clippers aux Toronto Raptors. Bien que toutes les parties aient trouvé un accord dès le 30 juin, l’officialisation a tardé en raison d’une enquête concernant les Clippers et Leonard, qui ont récemment subi de lourdes sanctions.
30 millions de dollars d’amende pour les Clippers
Pour rappel, en janvier 2024, Kawhi Leonard avait prolongé son contrat avec les Clippers pour trois saisons et 153 millions de dollars. Toutefois, la franchise a été accusée d’avoir facilité des revenus supplémentaires pour le joueur en lui faisant signer des contrats avec plusieurs partenaires, ce qui aurait permis d’échapper au plafond salarial. Les Clippers ont été sanctionnés d’une amende de 30 millions de dollars et ont perdu leurs premiers choix de draft de 2029 à 2033, tandis que Leonard a écopé d’une amende de 700 000 dollars.
28 points de moyenne pour Kawhi
Après l’acceptation de ces sanctions, le transfert a pu être finalisé. Leonard revient donc à Toronto, où il avait mené l’équipe au titre NBA en 2019 lors de sa seule saison dans la franchise. Bien qu’il ait pris de l’âge et soit sujet aux bless, il a terminé la saison précédente avec une moyenne de 28 points par match, malgré 17 matchs manqués. En retour, les Clippers accueillent Brandon Ingram, ailier de 29 ans avec une moyenne de 21,5 points cette saison, ainsi que Gradey Dick, arrière-ailier de 22 ans avec une moyenne de 6 points. Les Clippers débuteront leur saison le 21 octobre contre Sacramento, tandis que les Raptors accueilleront Chicago.
Source : Sport365.
