Léon Marchand sacré champion d’Europe du 200 mètres papillon
Le 15 août 2026, Léon Marchand a remporté son premier titre européen en s’imposant lors de la finale du 200 mètres papillon aux Championnats d’Europe de natation à Paris. Le nageur toulousain de 24 ans a enregistré un temps de 1 minute 51 secondes 72, réalisant ainsi la meilleure performance mondiale de l’année.
La compétition s’est tenue au centre aquatique olympique de Saint-Denis, en Île-de-France. Marchand a dû faire face à une forte concurrence, notamment de son partenaire d’entraînement, le Hongrois Hubert Kos, qui a résisté durant les 150 premiers mètres. Cependant, Marchand a su prendre l’avantage dans la dernière longueur, laissant Kos derrière lui.
« Les derniers 50 mètres étaient vraiment bien. Je pense que c’est le meilleur 50 que j’ai fait depuis longtemps, mais ça veut aussi dire que j’aurais peut-être pu partir plus vite », a-t-il déclaré après sa victoire. Ce titre marque le premier succès individuel de l’équipe de France lors de cet Euro à domicile.
Quadruple champion olympique et septuple champion du monde, Marchand avait jusqu’alors manqué un titre à l’échelle continentale. Malgré une bles à un adducteur survenue aux Championnats de France, il a su réduire son programme pour se concentrer sur cette compétition.
Pour le dernier jour de l’événement, il se prépare à relever un nouveau défi en s’attaquant au 400 mètres nage libre, une discipline qu’il n’a pas encore pleinement explorée à un niveau élevé.
Avec AFP
