L’enseignement supérieur, levier politique et social à Nevers
À Nevers (Nièvre, Bourgogne-Franche-Comté), l’enseignement supérieur s’est transformé en un véritable outil politique et un levier stratégique pour le développement local. En moins de huit ans, le nombre d’étudiants a augmenté de 2 000 à 3 000. Christophe Lasserre, directeur de l’Enseignement supérieur et de la Recherche à Nevers Agglomération, souligne que « une ville médiane sans étudiants, c’est une ville qui meurt à petit feu. »
Sous l’impulsion du maire Denis Thuriot, la collectivité a misé sur l’ouverture de nouvelles formations en adéquation avec les besoins locaux, telles que la médecine, l’informatique, le commerce et la santé. Chaque cursus est élaboré en collaboration avec les entreprises du territoire, cherchant à équilibrer attractivité et utilité. Lasserre précise que « nous ne cherchons pas à retenir les jeunes à tout prix, mais à leur montrer qu’ici, des opportunités se construisent. Ils peuvent partir pour tout ou partie de leur cursus, mais nous voulons qu’ils sachent qu’ils peuvent revenir. »
Cette stratégie s’inscrit dans une vision politique affirmée. L’enseignement supérieur, selon Lasserre, « n’est pas une compétence obligatoire des collectivités », mais représente un pilier économique et social. Un étudiant dépense en moyenne 600 euros par mois pour se loger, se nourrir ou se divertir. Ainsi, les 3 000 étudiants génèrent environ 18 millions d’euros de dépenses annuelles sur le territoire, contribuant à dynamiser les commerces, les services et la vie culturelle.
Derrière ces retombées économiques se cache une philosophie visant à lutter contre le déclassement. « Le campus est aussi une arme contre le déterminisme social. Beaucoup de jeunes n’osaient pas poursuivre d’études, faute de moyens ou de confiance », explique Lasserre. Le Campus Connecté de Nevers Agglomération, devenu le plus fréquenté de France parmi les 89 établissements du réseau, accueille actuellement 67 étudiants en formations à distance, avec un taux de réussite de 80 %.
Dans un département touché par la désindustrialisation, ce dispositif représente un antidote à l’exode et à l’autocen. Le campus attire des étudiants en situation de handicap ainsi que d’anciens élèves phobiques scolaires. Un étudiant, par exemple, est passé de trois mois de scolarité en terminale à un master 2 de langues modernes et est désormais président du bureau des élèves.
Au-delà de la formation, un écosystème s’est formé autour du campus. L’événement Stage Académie, conçu avec la Caisse locale du Crédit Agricole, met chaque année en relation entreprises et étudiants, permettant à près de 60 % des participants de trouver un stage ou un emploi saisonnier.
La dynamique se renforce également dans le secteur de la santé, où la première année de médecine à Nevers affiche un taux de réussite de 75 %, dépassant la moyenne nationale. De nouveaux projets, comme un centre universitaire d’orthophonie, sont à l’étude pour répondre aux besoins locaux.
Cette politique éducative fait de Nevers un exemple de décentralisation par l’action. L’enseignement supérieur devient un instrument de gouvernance territoriale, cherchant à créer des formations uniques et à tisser des partenariats avec les universités et les entreprises.
À Nevers, la vie étudiante ne se limite pas aux amphithéâtres. La collectivité soutient les événements et renforce les infrastructures, cherchant à démontrer qu’une véritable vie étudiante existe. Cette fierté se transmet à la nouvelle génération, qui revendique ses racines tout en aspirant à un avenir meilleur.
Enfin, l’association « De la Nièvre aux Grandes Écoles », fondée par cinq étudiants de Sciences Po Paris, vise à informer et accompagner les lycéens sur les parcours disponibles, tout en leur offrant un soutien financier. En six ans, plus de 130 jeunes ont été aidés, illustrant une volonté de créer une communauté et une fierté d’appartenance.
Ainsi, l’enseignement supérieur à Nevers ne se limite pas à l’éducation, mais s’impose comme un vecteur de changement social et économique.
Source : Nevers Agglomération
