Le télescope James-Webb a détecté des « petits points rouges » : vers une collision de trous noirs géants ?

Le télescope spatial James-Webb (JWST) a récemment observé des objets célestes énigmatiques appelés « Little Red Dots » (LRD), ou petits points rouges. Découverts il y a quelques années, ces LRD ont été détectés à travers plus de 300 observations en infrarouge. Ils apparaissent dans les données du JWST environ 600 millions d’années après le Big Bang, et semblent disparaître 1,5 milliard d’années plus tard.

Ces objets compacts et lumineux émettent une lumière rouge et ultraviolette, caractéristique et inédite. Des simulations montrent que ces LRD pourraient être associés à des trous noirs supermassifs en phase d’accrétion rapide. Ces trous noirs sont souvent entourés de disques de gaz chauds, émettant principalement de la lumière ultraviolette.

Plusieurs modèles ont été proposés pour expliquer la nature des LRD, souvent liés à des trous noirs supermassifs au cœur de jeunes galaxies. Lors des premiers milliards d’années de l’univers, des collisions entre galaxies étaient fréquentes, ce qui pourrait expliquer la présence de ces LRD.

Une étude publiée le 31 août dans les Publications of the Astronomical Society of Japan révèle que les chercheurs ont identifié quatre paires de LRD datant d’environ 12,5 à 12,8 milliards d’années. Ces paires, séparées par quelques milliers à quelques dizaines de milliers d’années-lumière, renforcent l’hypothèse selon laquelle des fusions de galaxies et de trous noirs géants auraient contribué à la croissance rapide des trous noirs supermassifs dans l’univers primordial.

Cette découverte pourrait également avoir des implications pour les futurs observatoires d’ondes gravitationnelles, tels qu’eLisa.

Source : Futura Sciences