Le 13e vol d’essai du Starship a eu lieu le 25 juillet 2026, avec le déploiement de 20 satellites Starlink de nouvelle génération. Ces satellites ont fonctionné pendant plusieurs minutes avant de retomber vers l’océan Indien, suivant la trajectoire du vaisseau spatial. Cependant, le premier étage de la fusée n’a pas réussi son retour sur Terre.
Ce lancement s’inscrit dans le cadre des efforts continus de SpaceX pour développer et tester son vaisseau spatial Starship, destiné à des missions spatiales de grande envergure. Les satellites Starlink de nouvelle génération visent à améliorer la couverture et la performance du réseau de communication par satellite de SpaceX.
Les précédents lancements de satellites Starlink ont connu des succès notables. Par exemple, le 13 octobre 2023, un Falcon 9 a lancé 22 satellites Starlink en orbite basse depuis le complexe de lancement 40 de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral en Floride. Ce lancement a marqué le 14e vol du premier étage du booster, qui avait précédemment lancé plusieurs missions, dont CRS-22, Crew-3, Turksat 5B, Crew-4, CRS-25, Eutelsat HOTBIRD 13G, mPOWER-a, PSN SATRIA, et maintenant six missions Starlink. (spacex.com)
Malgré les défis rencontrés lors de ce 13e vol d’essai, les données recueillies continueront d’informer les améliorations futures du Starship et de la constellation Starlink.
