Le daraxonrasib, une percée majeure dans la lutte contre le cancer du pancréas
Initialement publié le 29 mai, cet article a été republié le 2 juin 2026.
Le cancer du pancréas est souvent considéré comme l’un des diagnostics les plus redoutables en médecine. Les traitements disponibles sont rares et peu efficaces, et pendant des décennies, les essais cliniques de médicaments expérimentaux ont échoué. De nombreux chercheurs pensaient qu’il était impossible de surmonter les obstacles biologiques liés à cette maladie.
Cependant, une avancée significative a été réalisée avec le daraxonrasib, dont l’approbation est imminente aux États-Unis. Ce médicament est le premier à permettre un prolongement substantiel de la vie des patients atteints de cancer du pancréas. Il cible une protéine qui stimule la croissance de la majorité des tumeurs pancréatiques, ainsi que de nombreux cancers du poumon et du côlon, qui sont parmi les principales causes de décès par cancer.
Cette approche pourrait représenter une avancée déterminante dans le traitement du cancer, comparable à l’arrivée de l’immunothérapie il y a quinze ans. Le développement de ce médicament a été le fruit d’un effort combiné de financements publics et privés, nécessitant des décennies de recherche, d’échecs et de révisions des certitudes scientifiques.
Réussir à neutraliser KRAS
Les scientifiques avaient identifié depuis longtemps leur cible : la protéine KRAS. Des mutations de cette protéine sont associées à la croissance des tumeurs. Pendant des années, KRAS a été perçue comme une cible imprenable. Cependant, des chercheurs ont récemment démontré qu’il était possible de créer des médicaments capables d’agir sur cette protéine.
Le milieu universitaire, soutenu par les National Institutes of Health et le Howard Hughes Medical Institute, a préparé le terrain pour cette percée. L’industrie pharmaceutique a ensuite affiné la chimie pour transformer cette idée en médicament.
Actuellement, plusieurs entreprises testent des médicaments similaires pour traiter les cancers du pancréas, du poumon et du côlon. Le daraxonrasib fait l’objet d’une évaluation prioritaire par la Food and Drug Administration (FDA) et pourrait être homologué cette année. En attendant, la FDA a approuvé un plan de Revolution Medicines pour offrir un accès précoce à certains patients.
Une durée de survie presque multipliée par deux
Le daraxonrasib, administré sous forme de trois comprimés par jour, ne guérit pas le cancer. Son efficacité peut diminuer avec le temps et certains patients ne constatent aucune amélioration. Les effets secondaires, tels que des éruptions cutanées et des nausées, peuvent être lourds à supporter.
Jusqu’à présent, la principale option pour les patients atteints de cancer du pancréas était une chimiothérapie éprouvante. Seuls 3 % des patients dont le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps survivent plus de cinq ans. Environ 50 000 Américains meurent chaque année de cette maladie.
Revolution Medicines a testé le daraxonrasib dans le cadre d’un essai clinique avancé auprès de patients métastatiques ayant déjà reçu une chimiothérapie. Selon l’entreprise, la survie médiane des participants ayant reçu le médicament était de plus de treize mois, contre moins de sept mois pour ceux sous chimiothérapie.
Pour les scientifiques, la découverte de ce médicament est perçue comme un jalon dans la lutte contre le cancer. Elizabeth Jaffee, chercheuse à l’université Johns-Hopkins, affirme : « C’est un début, pas une fin. »
Conclusion
Le daraxonrasib représente une avancée significative dans le traitement du cancer du pancréas, ouvrant la voie à de nouvelles possibilités thérapeutiques pour les patients. Le chemin parcouru pour atteindre cette découverte souligne l’importance de la recherche continue dans le domaine de la médecine.
Source : The New York Times
