Le Collège LaSalle sonne l’alarme sur ses difficultés financières
Le Collège LaSalle, établissement d’enseignement supérieur privé à Montréal, fait face à une situation financière critique qui pourrait le contraindre à fermer ses portes. Dans une lettre adressée à la première ministre Christine Fréchette, le directeur général Claude Marchand a exprimé que la « poursuite des activités » de l’établissement est compromise, citant une dette de près de 48 millions de dollars envers le gouvernement du Québec.
À moins d’un accord avec le gouvernement, le Collège LaSalle envisage de se placer sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies dès lundi. Cette démarche vise à permettre une restructuration financière pour éviter une fermeture.
Le Collège, qui offre des programmes bilingues, fait face à une pénalité de 29,9 millions de dollars pour avoir admis un nombre excessif d’étudiants dans ses programmes anglophones pendant les années scolaires 2023-2024 et 2024-2025. Il doit également rembourser 17,9 millions de dollars en subventions provinciales pour l’année scolaire 2025-2026.
La direction du Collège a indiqué qu’elle discute depuis plusieurs mois avec le ministère de l’Enseignement supérieur et le ministère de la Justice concernant le remboursement, mais se déclare insatisfaite de la proposition récente du gouvernement, qui prévoit de retenir 14,9 millions de dollars sur les subventions dans les deux prochaines années. Marchand a souligné que les projections de trésorerie démontrent qu’un tel calendrier est incompatible avec le maintien des activités.
Le Collège LaSalle a déjà alerté l’année précédente sur les impacts de cette amende sur sa situation financière, entraînant le report de sa rentrée d’une journée, ce qui avait suscité des critiques de la part de la ministre de l’Enseignement supérieur de l’époque.
Marchand estime que la pénalité est « injuste, excessive et sans précédent », arguant que le Collège, en tant qu’organisme à but non lucratif, ne peut pas absorber une telle charge. Depuis la réforme de la Charte de la langue française en 2022, le gouvernement provincial impose des limites sur le nombre d’étudiants dans les établissements anglophones, avec des pénalités de plus de 7 000 dollars par étudiant en cas de dépassement.
En 2023-2024, le Collège a dépassé son quota de 716 inscriptions, et en 2024-2025, de 1 066 inscriptions, dépassant ainsi le nombre total autorisé dans les programmes anglophones des cégeps privés subventionnés.
Dans sa lettre, Marchand demande au gouvernement du Québec d’approuver le transfert de permis de l’Institut Teccart vers le Collège LaSalle, d’autoriser la création d’un programme de DEC en sciences, et de revoir le calendrier de remboursement de sa dette. Il évoque également la possibilité de transférer l’hypothèque du Collège à Investissement Québec pour obtenir un taux plus avantageux.
Contacté par Radio-Canada, le cabinet de la ministre de l’Enseignement supérieur, Martine Biron, n’a pas souhaité commenter la situation pour l’instant.
Source : Radio-Canada
